Тогда придет наш черед!
Гектор с отцом обменялись жестами: принц рвался говорить, а король удерживал его. Адриан заметил это и ожег Гектора взглядом:
- Ваше высочество желает высказаться? Слушаю с величайшим любопытством.
- Я лишь хотел отметить, что Ориджины нам не враги. Герцог Эрвин проявил себя надежным другом и поддержал в недавней войне.
- Смутьян и бунтарь! Он будет казнен, а его войско развеяно.
- Мы не приложим к этому руки."
"- Вы – мои вассалы, господа. Принесли клятву служить мне мечом и щитом.
Гектор смахнул со лба прядь и сверкнул черными глазами:
- При всем уважении, милорд, вы больше не император.
Южный король примирительно поднял руки, как бы извиняясь за сына:
- Лорд Адриан, мы никоим образом не желаем вражды. Общая цель крепкими узами связывает нас. Коль сумеете взойти на престол, мы охотно покоримся. Но в данный момент не нужно строить иллюзий: вы не обладаете фактической властью.
- Именно поэтому мне нужны ваши мечи. Помогите обуздать непокорных, и вместе пойдем к великой цели!
Франциск-Илиан выдержал паузу, поглаживая бороду, и велел слугам наполнить бокалы.
- Выпьем за великую цель!
Карен колебалась: не хотелось пить за нечто неизвестное, еще и придуманное Адрианом. Но заодно со всеми она подняла бокал. Вино разрядило обстановку. Адриан принял тост за знак примирения и подарил пророку дружелюбный кивок. Тот улыбнулся и мягко произнес:
- Я буду рад присоединиться к вам, милорд, едва исчезнут две преграды.
Он отсалютовал бокалом герцогу Морису и леди Магде.
- А на другой стороне фронта оказались друзья моего сына – Ориджины. Эти препятствия нужно преодолеть, вы согласны со мною? И я вижу вот какой выход…
- Мы не будем воевать против кайров! – вмешался принц.
Король приструнил его:
- Гектор, прошу…
- Мы с Эрвином выпили чашу братства. Я его не предам!
Шаванка взяла Гектора за руку, и он утих.
- Кровь кипит в жилах сына, прошу простить его горячность. Однако суть он передал верно: мы не сможем участвовать в походе на Первую Зиму. Мы также не станем штурмовать Уиндли, или любой другой город, занятый северянами. Если в каком-либо сражении кайры будут на одной стороне – мы не окажемся на другой.
Опережая гнев Адриана, пророк добавил:
- Мы готовы помогать вам против иных врагов.