Она не верила, что кто-либо мог пережить такое. Но Натаниэль – давний враг и подлый предатель, Гной-ганта хочет плюнуть на его труп.
Они очутились в глубоком вражеском тылу, даже отголоски сражения не долетали сюда. Вся Первая Зима осталась за спиной. Когда тропа пошла на подъем, Чара обернулась и заглянула в город поверх стены. Еще один каменный муравейник, похожий на Лид. Люди живут на головах друг у друга – ни развернуться, ни вздохнуть. Город слуг и рабов. Свободный человек не поселится здесь по своей воле.
- Нам придется тут зимовать?.
- Есть идея получше. В сотне миль к югу стоит Адриан. Закончим тут – займемся им.
- Ты обещаешь?
Пауль промолчал. Он не кидался клятвами да обещаниями. Просто все выходило так, как он говорил.
Не доехав сотни ярдов до места падения, Гной-ганта придержал коня, прислушался к чему-то и повернул на другую тропу.
- Он выжил и спрятался вон там.
- Откуда знаешь? Из Предмета?
Пауль нахмурился.
- Искатель лежит в той пещере и видит неподалеку двух человек.
Пещера оказалась странной: к ней вела широкая тропа, огороженная цепями, а вход обрамляли мраморные плиты с искусной резьбой. Чара догадалась:
- Это и есть пещера Козы!
- Что такое?
- Волчья святыня. Тут, вроде бы, Агата подоила козу и напоила молоком первого ихнего герцога.
Лицо Гной-ганты прояснилось:
- Святыня? Значит, в пещере есть храм?
- Должен быть.
- Вот как искатель там очутился: волки принесли на алтарь.
- Да. Волки молятся на Предметы.
Они спешились и вступили в пещеру. Здесь было не так уж темно: под потолком висели искровые фонарики, мраморная отделка отражала свет. Пауль усмехнулся, увидев на стене схему пещеры. Впереди ход раздваивался: один вел напрямик сквозь гору, другой отклонялся вниз, к подземному храму, а потом возвращался к основной тропе.
- Искатель показывает, что они внизу, около часовни. Натаниэль идет впереди, волк отстает футов на сто. Устроим охоту. Ты гони их в сторону храма, а я зайду в тыл по другой тропе.
- Сделаю.
- Не рискуй собой. Только стреляй, заставь бежать. Если подойдут к алтарю – дело сделано."
"- Смерть нашим врагам!
Пауль бегом пустился по верхней тропе. Чара свернула на нижнюю.
Здесь фонарики шли реже, а стены темнели гранитом. Однако света хватало, чтобы видеть тропу. Чара не стала стрелять. Забота Пауля была ей приятна, но палить, не видя цели, – это глупость. Чара тихо шагала вниз, высматривая засаду.