Усадьба леди Анны

-- Ну, Мишель, как тебе новый костюм?

Внешность фрейлины была не самой яркой. Обычная сероглазая блондиночка, худенькая и невыразительная. Сейчас, стоя напротив зеркала под внимательными взглядами портних, камеристки герцогини Бертины, мадам Берк и самой патронессы, Мишель чувствовала, как набегают слезы: «Глаза кажутся синими… Это из-за ткани, наверное. Пожалуй, ничего неприличного в новой одежде нет. А уж как телу в ней удобно! И я красивая! Так странно… Я – и вдруг красивая!»

Конечно, таких тканей Мишель отродясь не носила, но мама, помня о том, что они дворяне, всегда шнуровала ей корсет туго и заставляла носить две-три нижних юбки.

Пусть они и были все в заплатах, но никакие жалобы на неудобство не принимались: «Положение обязывает!» -- твердила леди Демар. Мишель чувствовала себя легко и свободно.

В зеркале сейчас отражалась удивительно красивая юная леди, одетая непривычно, но элегантно, изысканно и при этом роскошно. Немного смущало отсутствие обязательного корсета, но вот этот широкий пояс… Голубая блуза из тонкого воздушного шелка, юбка, спадающая мягкими естественными складками.

Никаких валиков на бедрах для придания пышности, никаких кринолинов. Ткани однотонные, без привычных для богатых дворянок вычурных рисунков и вышивок. Широкий корсажный пояс – единственное украшение. Вот он как раз декорирован щедро и весьма богато, подчеркивает тонкую талию и придает фигуре стройность.

-- Что скажете, мадам Берк? – прежде всего Анну волновало как раз мнение старшей фрейлины. Если дама сейчас скажет «нет», то от такой одежды придется отказаться.

Мадам Берк рассматривала обновку с интересом: «Очень смело! Очень! Хотя, отсутствие корсажа… Но ведь так элегантно смотрится! Фигура выглядит более гибкой и живой, но как на это посмотрят люди?! Что скажут?».

Анна видела колебания старшей фрейлины.

-- Хотите такой же туалет, мадам Берк?

Это была провокация чистой воды, и мадам не выдержала:

-- Пожалуй… Если это будет не слишком затруднительно…

Анна сумела скрыть улыбку и совершенно серьезно ответила:

-- Думаю, вам очень пойдет.

Пожалуй, я тоже закажу себе такой костюм."

"Эти разговоры окончательно успокоили Мишель, и она принялась благодарить патронессу. Однако ее светлость приняла благодарность довольно прохладно, просто кивнув в ответ головой, и заявила:

-- Леди Мишель, после обеда я хотела бы побеседовать с вами.

Этот разговор состоялся в присутствии старшей фрейлины и обрадовал Мишель так же, как и новая одежда. Правда, совсем не сразу.