Казалось бы, что еще надо? К их услугам любая прихоть. В пределах их деятельности, разумеется.
Они уже сидели в гостиной, непринужденно общаясь между собой, улыбаясь, но при моем появлении вскочили и поклонились. Все уже почтенного возраста, все в светлых одеждах Ордена Прорицателей, куда принимали лишь самых достойных и талантливых. И тут царила легкая, радостная атмосфера. Я поморщился и махнул рукой.
– Что случилось? Почему вы решили покинуть дворец?
– Позвольте поздравить вас с прекрасным выбором, ваше императорское величество! Наша работа закончена, – проговорил один, чьи глаза слегка светились золотом – явный признак сильного прорицательского дара.
– Отбор только начался, я даже не присмотрелся как следует.
– Как же это?! – в замешательстве проговорил провидец. – Отбор можно заканчивать, ведь вы уже определились с выбором. Мы все вчера увидели, как вы сделали предложение и получили согласие невесты. Должен сказать, превосходное решение! Сулящее процветание империи, сильного наследника и двух прекрасных дочерей.
Ушам не верю! Теперь уже я в полном замешательстве смотрел на них. Они сошли с ума? Кому это я делал предложение?!"
"Да они издеваются надо мной! Смеются, чтобы увильнуть от своих прямых обязанностей! Я готов был вспылить, выпустить свою магию, но провидец смотрел на меня ясными глазами, без тени насмешки.
И тут меня словно громом поразило. Илана! Перед глазами замелькали картины вчерашнего вечера.
– Нарры меня подери! Не может быть… – шокированно произнес я.
Талан переводил взгляд с меня на провидцев, но молчал. Я же потирал подбородок, пребывая в сильнейшем смятении.
– Ваше величество… – А вот провидец явно не понимал моей реакции. – Вы же сделали выбор. Да, юная избранница не из числа претенденток, но это никогда не было проблемой.
Он помолчал и спросил:
– Так что, ваше величество? Мы можем возвращаться по домам?
Я лишь махнул рукой. Потом произнес хрипло:
– Да. Ваша плата останется той, что обговаривали в самом начале. Вы можете возвращаться к своим семьям.