А если понесешь…
– Оставим это! – Я не могла дальше слышать этого. – Я с уважением отнеслась бы к воле отца, но он мне ничего не сказал. Даже император понял.
– Моего слова тебе недостаточно?! – возмущенно затряс подбородком дядя."
"Я молчала, а он, разъярившись, шагнул угрожающе ко мне:
– Ах ты…
Но замер на полуслове, глядя поверх моего плеча.
– Леди, у вас проблемы? – послышался за моей спиной мужской голос. Такой приятный, просто музыка.
Обернувшись, я встретила взгляд светло-голубых глаз. Их обладатель оказался высок и худощав, а еще молод.
Дядя точно сдулся, мне показалось, что он даже в объемах слегка уменьшился. Это что же, в нем столько самодовольства, что оно делает его шариком?
– Благодарю вас, лорд…
– Лорд Гейт, – мне отвесили изысканный поклон.
– Я уезжаю, – подал голос дядя.
Он вытянул шею, точно стараясь стать выше. Но лорд Гейт все равно возвышался над ним как минимум на полголовы.
– Я уезжаю, – повторил мой «дражайший» родственник, или лучше сказать «дрожащий». – А тебе, племянница, советую вспомнить о чести семьи и долге. Это не пустые слова.
– Верно говорите, дядя, – ответила я негромко.
Взгляд дядюшки стал как у индюка, которого только что облаяли. Но он взглянул на лорда Гейта, на меня, опять на лорда, отвесил быстрый поклон и ушел. Слишком быстро, на мой взгляд. Еще немного – и пустился бы бегом.
– Ваши риторические изыски, герцогиня Монранси, просто чудо, – задумчиво произнес мой новый знакомый. – Чую, что подобным ответам вас учили отнюдь не гувернантки.
– Меня учил отец. – Я сглотнула, чтобы прогнать скользкий комок, тут же поселившийся в горле.
– Да, я помню лорда Монранси. Он был очень умным и благородным человеком. Примите мои соболезнования, леди.
– Спасибо, – кивнула я. – Скажите, что мне теперь делать? Признаться, я в растерянности и…
– Понимаю, – улыбнулся лорд Гейт. – Меня прислал император, чтобы я сопровождал вас на территории дворца. Пока готовят ваши покои.