А что насчет вас, дорогая? Вы будете сами управлять землями отца?
– Я подал документы на опекунство, – ответил дядя Ален вместо меня. – Сами понимаете, здесь нужна твердая мужская рука, а жених Иланы, к сожалению… – тут он взял долгую скорбную паузу.
Я мысленно скрипнула зубами. А сама потупила взгляд и прошептала:
– Дядя, я буду вам очень благодарна.
Да чтоб тебя ледяные великаны во все места отлюбили! Знаю, благородной леди негоже так думать, но оно само.
Во взгляде лорда Нордвика плескалось восхищение.
– Дядя, – обратилась нежным голоском, – вы в лошадях разбираетесь?
– Конечно, дорогая.
– Тогда, может, вы возьмете на себя труд отобрать подходящих жеребцов для нашей конюшни? Понимаете, я в этом не разбираюсь… Тем более раз вы планируете стать моим опекуном, то сможете выбрать лошадок по своему вкусу.
И ресницами хлоп-хлоп. Я не боялась переиграть, так как дядюшка и Дарил меня видели до этого пару раз.
– Ах, дорогая, конечно, без проблем. Подберу самых лучших.
Глаза у дядюшки так и заблестели. Небось уже представлял, как будет рассекать местные просторы на чистокровных рысаках. Пусть покупает. Если… нет, когда все получится, он вылетит отсюда со скоростью ужаленного нарра.
– Мне же надо поехать в одну из деревень, – продолжала я. – Через неделю начинается пора ярмарок. От нас обычно идут возы с шерстью, пряжей, тканями. Там небольшое производство. И мои дорогие девушки хотели, чтобы я одобрила новые узоры. Дарил, кузен, составите мне компанию? Заодно узнаете получше о том, что мы производим.
Кузен тут же выпятил грудь и заявил, что со мной куда угодно. Взгляд его при этом стал масленым.
– Само собой, – проворковала я, – мне придется взять Адель. Она везде сопровождает меня. Вы же понимаете, правила приличия требуют, хотя я понимаю, что с вами, кузен, я и так в безопасности.
Дарил как-то скосил глаза в сторону.
– Конечно, кузина, можете на меня рассчитывать.
Драный нарр на тебя рассчитывать будет.
– Тогда, кузен, сразу после завтрака предлагаю встретиться во дворе.