Пристально всматриваясь в него, Василиса вдруг вскрикнула от радости: она приближалась к огромному циферблату часов, расколотому надвое безобразным зигзагом. Часы приближались, раскрывая детали: из темноты выступила кирпичная кладка высоких стен, увенчанная сужающимся в тонкий острый шпиль куполом крыши — именно такой Василиса увидела Часовую Башню на уроке Астариуса."
"Еще издалека девочка заметила, что вокруг башни царит какое-то смятение. Шесть драконов носились вокруг, пытаясь прорваться к часам, но словно ударялись о невидимую стену.
Когда подлетела Василиса на черном драконе, к ней тут же слетелись и остальные ключники.
Воцарилось молчание, только драконы беззвучно «ревели», выдыхая огонь друг на друга.
Василиса поняла, что на самом деле все ключники давно поджидают ее.
— Ну и долго еще будем думать? — не вытерпел Марк. — Двигаем к башне!
— Пусть первой полетит Василиса, — тут же возразил Фэш. — А мы все останемся здесь.
— Ты смеешься? Ей же все равно не удастся вернуть время! — Марк чуть не взвыл. — Нам надо приблизиться вместе, тогда защитное поле спадет, и мы наконец-то сможем подлететь к самой башне. Огнев так и говорил: только семь ключей откроют путь к замку, забыл?
— Вот именно, — спокойно произнес Фэш. — Поэтому пусть Василиса вначале попробует вернуть время.
Ища поддержки, он обернулся к Диане, но та развела руками: мол, меня не впутывайте. Фэш нахмурился, но ничего не сказал.
Василиса напряженно размышляла. Получается, ей надо было сначала прорваться к башне и как-то заставить двигаться часовую стрелу. Но ведь надо переместить искру из своего сердца на ее острие! Но как?!
Вдали раздался гулкий удар — часы в Часовой Зале продолжали отсчитывать полночь. Интересно, это какой по счету — четвертый… пятый? Честно говоря, она уже перестала считать.
— Давай же! — поторопил Ярис.
— Она еще раздумывает, кошмар-р…
Дракон Норта оказался таким нетерпеливым, что решил протаранить Василисиного, но, получив ответный удар хвостом, беззвучно взвыл и перекувырнулся в воздухе — наверное от боли.
— Василиса полетит первой, — непреклонно заявил Фэш, обращаясь к Марку. — Иначе я тебя и близко не подпущу!
— Ладно, пусть она попробует, — вдруг милостиво разрешил тот. — Дадим нашей рыженькой одну попытку.