Шоу вздохнул с облегчением. В глубине души он был готов признать, хоть и не без скрипа, что в рукопашной Вэйл мог бы его одолеть, даже если на стороне Адама оказался бы элемент внезапности. Прежде чем отправиться в эту миссию, Шоу прочел личное дело Дэвида и его характеристику из «Часовой башни». Он подыскивал способ прикончить его с той самой секунды, когда впервые увидел, как Дэвид вынырнул из вод Средиземного моря и впечатал его в тонущие обломки чумной баржи, в буквальном смысле показав, каков он в рукопашном поединке.
Но теперь о Вэйле можно было не беспокоиться: тот во весь дух рванул глубже в тоннель, прочь от Кейт, которую Дэвид ставил превыше всего на свете, покинув ее на произвол Шоу, дав ему возможность завершить свою миссию и отомстить Дэвиду.
Выбравшись из погребальной камеры, Адам повернул налево, устремившись по указанному Вэйлом пути к Кейт.
* * *Янус бежал во весь дух. Впереди засиял теплый свет фонарей, освещавших каменный зал.
Конечно, он охраняется, если верить истории.
Вынув квантовый кубик из кармана, Янус замедлил шаг. Ковчег, находившийся в конце зала, уже показался впереди. Изумительно. Точь-в-точь такой же, как был.
Двое стражей выступили из-за каменных стен, преградив путь.
Янус активировал куб, залив помещение ослепительным светом. Подрегулировал его, увеличивая мощность.
Двое стражей рухнули, следом послышался звук падения других тел в зале.
Переступив порог, Янус оглядел сцену. Шестеро вооруженных до зубов европейских солдат и кто-то еще – подросток азиатской наружности в церемониальных одеждах.
Подойдя к Ковчегу, Янус заглянул внутрь.
Вот он. Первый. Они его сберегли. Поведали его историю. Спустя столько лет… Это выдающийся вид. Они превзошли все ожидания. Но это никак не влияло на то, что предстояло сделать. Ученый повторил себе, что лишен выбора.
Взяв бедренную кость альфы, он поднял ее и изо всех сил ударил ею о стенку каменного гроба.
Оттуда вывалился кристалл микросхемы, тут же исчезнувший под осевшим на него серым прахом.
Янус сунул руку в гроб, сметая пыль в поисках кристалла.
На его поиски ушел не один месяц. Это был последний фрагмент. Когда он пропал…
Янус поднес кристалл к свету, чтобы взглянуть на образчик техники, имплантированной им с напарницей почти семьдесят тысяч лет назад. Небольшой радиационный имплант давал им возможность вносить изменения в человеческий геном в течение десятков тысяч лет.