Как только машина тронулась с места, отец проговорил:
– Ты сказал, что копил на новый телефон.
Артур кивнул. Все порезы были тщательно обработаны и забинтованы. Уставшее тело покалывало и ныло от пульсирующей боли, перед глазами мерцали бесформенные пятна.
– Сколько тебе не хватает? – спросил Сергей.
Артур назвал сумму, и отец, не сводя глаз с дороги, достал бумажник.
– Достаточно? – спросил он на всякий случай, протягивая деньги.
– Думаю, что да, – равнодушно отозвался Артур, забирая деньги. – Спасибо.
Он держал в руках купюры, машинально перебирал их, прислушиваясь к тихому шороху, а в сознании медленно выкристаллизовывалась картина из далекого прошлого – безлунная ночь… он сидит в потрепанной «восьмерке» отца. Они возвращаются домой после «представления» в Подземном цирке. В руках у Артура – маленькая машинка в глянцевой упаковке, военный джип. Он давно клянчил эту машинку, и папа наконец купил ее Артуру. Он сидит на заднем сиденье, держа в руках эту машинку, его трусы и шорты мокрые от мочи, а на бледном лице маска непередаваемого ужаса.
«Прошло пятнадцать лет… и я снова сижу в машине отца, – словно в дреме, подумал Артур. – Мы едем домой. К маме, у которой нет головы и которая прибита гвоздями к кровати. Вместо игрушечного автомобиля в руках у меня деньги, а вместо мочи я заляпан кровью…»
Обратный путь они проделали, не проронив ни слова.
Когда «Форд» остановился возле ворот, Артура охватил безотчетный страх, и от отца это не ускользнуло.
– Тебе страшно? – приглушенно спросил Сергей. Он заглушил двигатель и барабанил пальцами по рулевому колесу.
– Я не могу себя заставить войти в дом после того, что я увидел, – медленно произнес Артур. Губа, пронзенная блесной, распухла, будто от пчелиного укуса, на ранке запеклась корочка крови.
– Нас всех убьют? – спросил он, с нарастающей паникой глядя на дремлющий дом. Дом, где в спальне на окровавленной кровати с раздвинутыми ногами и бейсбольной битой во влагалище лежала его мама.
– Я не допущу этого, – ответил Сергей, но Артур почувствовал, что в голосе отца уже не чувствовалось прежней уверенности."
"– А если он сейчас дома? Следил за нами и, как только мы уехали, снова забрался внутрь? – чуть слышно спросил Артур.