Очередной взмах меча, и я кувырком ушёл за мусорные бачки. Железо жалобно звякнуло, когда лезвие срезало верхушку одного из них.
«Твою мать! — выругался про себя, разглядывая идеально ровный срез. — Хорошая сталь…»
Дрозд уже создал новую серию атак. Вода в его руках превратилась в длинные хлысты, со свистом рассекающие воздух. Тень металась между ними, словно в каком-то безумном танце. Балахон развевался, открывая проблески металла.
— Попался! — капитан резко свёл руки, и водяные плети сомкнулись вокруг фигуры.
Тварь дёрнулась, но путы держали крепко. Я метнул три иглы, целясь в голову. В последний момент тень изогнулась неестественным образом, будто у неё не было костей. Только одна игла чиркнула по капюшону, оставив рваную дыру.
— Интересно… — прищурился я, заметив бледную кожу в прорехе. — Значит, всё-таки человек.
Тень взревела — низко, утробно. Магия вокруг неё вскипела чёрным маревом, разрывая водяные путы. Меч описал широкую дугу, оставляя в воздухе светящийся след.
Дрозд выматерился, едва успев пригнуться.
— А ты неплох! — крикнул я капитану, перекатываясь за выступ стены.
Достал новую порцию игл, прицеливаясь. Если эта тварь действительно человек, значит, яд должен подействовать. Главное — попасть…
Тень снова нырнула в угол переулка, растворяясь в темноте. Я рванул следом, метнув сразу пять игл веером. Одна всё-таки достигла цели — вонзилась прямо в щель капюшона.
Вой боли прокатился по переулку. Балахон заметался между стенами, словно подхваченный ураганом.
— Ага! — оскалился я. — Не нравится? А я ещё добавлю!
Источник откликнулся мгновенно. Яд хлынул по каналам, наполняя новую партию игл. Дрозд тем временем создал водяной щит, закрывая нас от бешеных атак меча.
— Целься в голову! — крикнул капитан. — Не знаю, что ты там используешь, но это вроде бы работает.
Тварь словно услышала его слова. Её движения стали дёргаными, неровными. Меч уже не описывал плавные дуги, а рубил воздух рваными взмахами.
Я метнул ещё три иглы, целясь в прореху капюшона. Одна попала в щеку, вторая — в шею.
Дрозд будто предчувствовал, где появится тварь. Грохот выстрелов разрезал ночь, вспышки на миг выхватывали из темноты силуэт в балахоне. Капитан даже не целился — просто поворачивался и стрелял. Я успел заметить, как пули впивались в стены в паре сантиметров от цели.
— Последние три! — выкрикнул он, перезаряжая револьвер.