На кого работает?
— Работал! — перебил Дрозд с мрачным весельем. — Его нашли в собственной квартире без головы. Представляешь, так заработался, что потерял её.
Капитан захохотал, словно услышал отличную шутку. Видимо, какой-то особый юмор служителей закона.
— Все ниточки оборвались? — уточнил я, хотя ответ был очевиден.
— В целом да. Жеванского определил сюда он — досматривал и запихнул в камеру. Убрал жандармов от входа и отправил лекаря якобы «на вызов».
— Ожидаемо, — процедил на это сквозь зубы.
Сработано чисто — все участники мертвы. Кроме Запашного, на ум никто не приходит. Значит, ставленник императора сделал свой ход. Ничего, скоро я отвечу. Сильно и по самому больному.
* * *Сергей, слуга ставленника императора
Сергей поднимался по лестнице жилого дома, его шаги гулко отдавались в пустом подъезде, пока он свистел. Выходила немного жуткая мелодия. Навстречу спускалась женщина с маленькой дочкой. Слуга ставленника императора растянул губы в улыбке.
Мать инстинктивно прижала дочь к себе, пытаясь закрыть от пронизывающего взгляда лысого.
Тот лишь небрежно взмахнул рукой, и обе застыли на месте, словно статуи. Только глаза метались в немом ужасе.
— Так, тринадцатая, — бормотал он, разглядывая потёртые номера квартир. — Вот она."
"Стук в дверь отозвался эхом. За ней послышалась какая-то возня: тяжёлые шаги, прерывистое дыхание, звон металла.
— Кто? — голос из-за двери дрожал от напряжения.
— Лейтенант Керасов, это Сергей. От Семёна Владимировича, — слуга постукивал пальцами по косяку. — Он вам кое-что передал.
Лязгнул замок, звякнула цепочка. В проёме показался Керасов — в одних штанах, что висели на подтяжках, и когда-то белой майке. Глаза лихорадочно блестят.
— Я всё сделал! — выпалил жандарм, нервно оглядываясь через плечо гостя. — Подсадил человека в камеру, у него нож с ядом. Убрал лишних людей и лекаря. Магинский уже мёртв. Должен…
— Ой, молодец какой! — Сергей шагнул вперёд, ухватил пальцами щеку лейтенанта, как бабушка — любимого внучка.
Лысый закрыл за собой дверь и посмотрел на жандарма.
— Да! Мне нужно уходить из города. Я думал…
— Подсобят?.. — слуга медленно обвёл взглядом квартиру. — Один?
— Да! Я ведь помог Семёну Владимировичу! Рискнул всем! — Керасов сжал кулаки. — Теперь опять начинать с нуля…
— Олежа… — покачал головой лысый.