— Не смогли, — сокрушенно покачал головой собеседник. — Снайпера две пули успели всадить, но почему-то без толку. Ушла, зараза. А мы теперь голову ломаем, что это могло быть?
— Морф, — сказал я. — Который откормился на существах своего вида. Мог быть человеком, животным. Собакой, например.
Вкратце рассказал ему нашу «морфскую теорию». Затем показал прямо на видеокамере ту тварь, которую снял совсем недавно и которая теперь в кузове «Урала» валяется. Объяснил заодно, где у этой гадины мозг и куда надо целиться.
— И что нам делать? — спросил Баранов. — Много их таких?
— Не знает никто, — ответил я. — Но сам я сталкивался уже несколько раз. А вот эту мутировавшую собаку мы сегодня в Химках завалили. Запись часовой давности.
— Это очень плохо, — сказал Николай Константинович. — У нас окна ничем не защищены.
— И догадаться, — добавил я. — Мертвяки-то тупые, а вот морфы…
— Мертвяки тоже умнеют, — пожал плечами наш провожатый. — Заметно так.
— Это верно, — подтвердил и Соловьёв. — Мы тоже обратили внимание.
— В общем, мы попытаемся укрепиться, — снова ступил в разговор Баранов. — Если не получится, а нападения продолжатся, то будем искать убежища у вас. Может оказаться, что в городе жизни не получится.
"— Мы не против. Место найдётся, — сказал Соловьёв. — Только…
— Начальники не нужны? — усмехнулся Баранов, перебив майора. — Это я сейчас начальник, а всю жизнь отпахал на стройках северных, с прорабов начинал. Хоть по строительству, хоть по трубам, по всему специалист не из последних. Даже проектирую.
— Тогда и вопросов не будет, — кивнул командир группы. — А вообще, давайте пару-тройку сеансов связи в сутки организуем. Чтобы мы знали, что вы тут держитесь.
— Запись сохранилась того морфа, которого обстреляли? — спросил я.
— Разумеется, — кивнул Николай Константинович. — Я зачем, собственно говоря, и уходил.
Он достал из кармана конвертик с оптическим диском, протянул Соловьёву:
— Посмотрите на досуге. Может быть, будет полезно.
— Обязательно, — ответил майор и сунул диск в карман разгрузки. Затем сказал: — Ладно. Приятно было познакомиться.