Он не виноват, такова его суть.
А что делать ей, простой человеческой женщине?
Остаться в доме мужа на вторых ролях, молча отойти в тень и наблюдать за чужим счастьем? Или забрать отступные, покинуть Драконью империю и попытаться найти свое счастье?
Она могла бы вернуться в человеческие земли и вычеркнуть всех драконов из памяти. Назваться вдовой, устроиться экономкой в приличный дом, залечить душевные раны тяжелой работой и, может быть, однажды, встретить мужчину, который сможет отогреть ее сердце.
Нериль перевела взгляд на спящего сына.
Она бы ушла, не раздумывая. Если бы не Рей. Ее пятилетний Рейни. Рыжий и бесстрашный, весь в отца. Как она оставит его?
Но и с собой взять не может.
У драконов свои законы – драконьи. Слишком жестокие и непонятные для людей, особенно для одной человеческой женщины, которая в мгновение ока потеряла все, что было ей дорого.
В восемнадцать лет ее отобрали из тысяч других кандидаток и привезли в столицу Драконьей империи на Бал Невест. Она была на седьмом небе от счастья, когда рыжий красавец-комендант Арген д’Авенлок выбрал ее.
Потом были долгие десять лет в Дардаасе – крепости на границе света и тени – и тщетные попытки забеременеть. Но Арген не бросил ее, не воспользовался своим правом аннулировать брак. И в двадцать восемь она, наконец-то, подарила ему долгожданного сына.
А теперь, в тридцать три, оказалась ненужной, потому что муж встретил истинную суженую. Его дракон сделал выбор.
Поднявшись из кресла, в котором сидела во время разговора с Аргеном, она подошла к туалетному столику и опустилась на пуфик.
Бледная, растрепанная, с погасшим взглядом. Жалкая. Да, именно так и должна выглядеть брошенная жена!
Она быстро похлопала себя по щекам, пощипала за скулы, чтобы вернуть им немного краски. Не нужно, чтобы среди слуг сплетни пошли. Они и так уже шепчутся.
Налетевший ветер стукнул створкой окна.
Нериль вздрогнула от внезапного озноба и обхватила себя за плечи.
«Бедная, бедная Нериль, – прошелестел совсем рядом вкрадчивый голос.
– Кто здесь? – она оглянулась.
Но в комнате никого не было, кроме нее.
«Можешь считать меня своим духом-хранителем».
Нериль с тревогой уставилась на свое отражение. Неужели она сходит с ума? Ведь голос звучит у нее в голове!
«Нет, ты не сумасшедшая. Так что, тебе нужна моя помощь?»"
"Помощь от неизвестного существа, которое влезло ей в голову? Вряд ли это хорошая идея.