Перевозчик схватил девушку за подол, пытаясь усадить в лодку, но это только усилило ее отчаяние.
Алекс быстро оценила расстояние между суденышком и причалом. Она сумеет преодолеть его, если прыгнет прямо сейчас!
И она взлетела в прыжке.
Ее расчет был правильным, и если бы нога не скользнула на корме, прыжок получился бы идеальным. Вместо этого Алекс плюхнулась в реку, глотнув приличную порцию грязной вонючей воды.
Когда она вынырнула на поверхность, мужчина на причале схватил ее за руку, подтянул ближе и помог вылезти из воды.
"Алекс стала приходить в себя, отплевываясь и кашляя, и вдруг до нее дошло, чего она лишилась. Своей сумки! Хронометра! Когда она оказалась в воде, сумка выскользнула у нее из рук и ушла в глубину.
Погибли ее средства к существованию!
Александра стояла и тихонько всхлипывала, вода стекала с ее мокрого платья.
Темза забрала у нее… Вода — это какой-то ненасытный монстр в ее жизни! Кит Ионы! Сжирает все, что ей дорого, но ее саму выплевывает назад, снова и снова, оставляя с чувством все возрастающей потери и все более одинокой.
И опять у нее не было другого выхода, кроме как зажать себя в кулак и все начать заново.
— Ну, что скажешь? — Чейз раскинул руки и медленно обвел ими комнату, показывая, как продвигается еще не законченный ремонт. — Я заново отделываю помещение, чтобы превратить его в гнездышко холостяка.
Барроу оглядел разруху в бывшей комнате экономки.
— А куда делись вещи миссис Грили?
— Она теперь занимает спальню на втором этаже. Более чем удачное расположение.
— Позволю себе поинтересоваться, в чем причина всех этих перемен.
Чейз отошел к бару, налил себе и Барроу по стаканчику бренди.
— Пока Розамунда с Дейзи не уедут в школу-интернат, мне необходимо личное убежище.
— Взрослый мужчина прячется от двух маленьких девочек?.. В этом есть что-то умилительное, не правда ли?
— Перестань! Я просто не знаю, что делать с детьми. И нет смысла начинать учиться этому. Я не собираюсь заводить сопливых чумазых созданий. Даже если мне очень захочется жениться, бессмысленно искать пару.
— Это правда.
Джон Барроу-старший был поверенным отца Чейза. Уже с детских лет Чейз и Джон Барроу-младший знали, что продолжат семейную традицию. И понимали, почему так будет, но никогда не заводили разговор об этом. Они были единокровными братьями. Получилось так, что отец Чейза завел связь с дочкой одного из местных джентльменов, и она забеременела.