– Думают, наверное, что через национальную гвардию все пойдет быстрее.
– Национальная гвардия – это хорошо, – согласился я. – Важно только одно: а по домам они не разойдутся, получив оружие и технику?
– Почему это? – удивился моему заявлению Майк.
– Сам посуди. Ты служил в армии, верно?
– Служил, – кивнул он. – В Германии танкистом.
– Хорошо. А теперь представь, что служишь ты, например… в Таксоне. Представил?
– А что? Неплохо, – засмеялся Майк.
– Я тоже так думаю. Близко, в выходные – со своей девчонкой и друзьями.
– Вроде того.
– И вот начинает черт знает что твориться в стране. Мертвецы оживают и безобразничают на заднем дворе твоей мамы, пачкают стены, воруют белье и через окно грозят ее покусать. Она звонит тебе и жалуется на них, а ротный тебе говорит, чтобы ты не заморачивался, а ехал очищать задние дворы в Скоттсдейле, потому что тамошние жители платят больше налогов и белье у них дороже. Твои действия?
Майк заметно растерялся, помолчал, почесывая в затылке.
– Гм… ну… даже не знаю… – протянул Майк в конце концов.
– Видишь? – развел я руками, показывая, что он влип. – А мы говорим о солдате регулярной армии. А теперь представь национальную гвардию, которая по своей сути такое же ополчение, как мы здесь. Все люди семейные, живут поблизости, ситуацию видят своими глазами. Как ты думаешь, чем это закончится?
Майк промолчал, но ответил Боб:
– Кто знает, кто знает.
"Скотт принес тарелку с четырьмя небольшими треугольными сэндвичами, проколотыми деревянными зубочистками.
– Угощайся, – сказал он, потом добавил: – А вот чем буду кормить людей завтра – уже не знаю. Поставщики к нам ездить перестали, так что завтра-послезавтра не останется ни еды, ни пива.
Сделав это заявление, он ушел за стойку, а я сказал:
– Видите? И у меня дома в холодильнике мышь повесилась. Хозяйственная деятельность замерла. Не будет еды – и всей нашей местной обороне грош цена. Друг друга съедим.
Это мое заявление словно громом всех ударило. Похоже, о еде никто не подумал. Привыкли, что еда живет в «Кей-Марте», откуда ее надо привезти. Глубже никто не смотрел. Но это американцы, с ними все понятно.