В принципе, было все равно, куда идти, в той стороне тоже встречались отдельные хутора и деревни.
– Пошли.
Шли мы осторожно, замирая от каждого шума или подозрительного шевеления. Наконец, обойдя малинник, мы вышли на наезженную лесную дорогу.
– Ты про нее ничего не говорил, – удивился Степка, оглядываясь.
– Когда я тут был в прошлый раз, ее не было, да и сам посмотри, недавно накатали.
– Зачем, как думаешь?
– Может, склады какие тут понастроили? Откуда я знаю?"
"Тут наше внимание привлек гул авиационных моторов.
– Вон инверсионные следы, – показал Степка в сторону большого облака, рядом с которым было несколько длинных белых стрел.
– «Тройки». Далеко идут.
– Почему ты так решил?
– Вылетели затемно, смысл сейчас? Значит, над целью будут ночью. Стемнеет через час, получается, куда-то в Германию, ну накрайняк в Польшу.
– Понятно.
– Раз… два… семь… одиннадцать… Пять звеньев.
– Почти две эскадрильи, – пробормотал Степка.
– А это и есть полк. Не забывай, поставки новой техники для замены выбывшей в боях, да и летного состава тоже, идут не так быстро, как тебе кажется. Бывает в полку и десять машин. Это еще достаточно боеспособный полк.
– Тебе виднее.
– Почему виднее, я просто знаю. Пошли, надо затемно уйти подальше.
Еще метров через двести мы обнаружили обломки самолета.
– Чей? – жадно спросил Степка.
Судя по тому, как он быстро стал протискиваться в салон, пока все не осмотрит, не успокоится.
– Да наш. Тэбэ-три. Давно лежит, с сорок первого, не меньше. Вон уже зарос весь.
Я обошел и осмотрел смятую кабину. Судя по зарастающей просеке, его сажали.
– Кабина всмятку, тел нет, – слышался изнутри голос Степана.
– Один снаружи, вернее, костяк. Кобура пустая, документов нет. Кто-то тут до нас побывал, – ответил я, вставая, у моих ног лежал скелет в летной форме.
Подошедший сзади Степка наклонился и отодвинул ворот комбинезона.
– Младший лейтенант… Кто это его так?
– Звери, насекомые… – ответил я рассеянно. – По-шли, у нас не осталось времени. Смотри, как быстро темнеет. Нужно к реке идти, там и еды добудем, а если повезет, то и лодку.
– Идем… Ха, все-таки не зря мы сюда провалились.
– Почему?
– А ты представь, как мы тут появляемся со всеми вещами?
– Там две лодки, дернешь за веревочку – в секунду надуются.