В целом, я всегда была натурой довольно осторожной, и вряд ли стала бы подвергать себя риску, но сейчас я не чувствовала себя в безопасности нигде, и было совершенно необходимо предпринять хоть что-нибудь для прояснения обстоятельств, в которые я угодила.
На кухне никого не было, но на горячем камне кипятился пузатый чайник, шумно выпуская напористую струю пара.
Стало быть, хозяин дома где-то здесь.
Может, в сад вышел? Задняя дверь была закрыта неплотно.
Вытянув шею и выглядывая из окна, я опять затянула:
– Госпо… – и чуть не заверещала, потому что отозвались сзади и довольно близко.
– Рейне Манон, добрый день, – насмешливо поздоровался рунист, появившийся за моей спиной совершенно бесшумно.
«Рейне». Старохвиссинское обращение к королевам, было в ходу еще до воцарения моих предков. Позже так стали называть просто красивых девушек, вроде как «первая красавица», но в устах господина Горганза это слово имело совершенно определенный смысл.
– Я бы предпочла, чтобы вы называли меня «госпожа Даргуа», – поджала я губы, стараясь незаметно выдохнуть и не показать, как я напугалась.
– Ну, пусть так, – не стал он со мной спорить. – Я вас ждал.
Господин Горганз указал на кипящий чайник.
– Откуда вы узнали, что я приду? Вам руны рассказали? – вытаращилась на него я. Могущество и все свойства рунического искусства были покрыты тайной, и я понятия не имела, на что способны руны в самом деле.
– Я, что, сафтийская гадалка? – фыркнул Горганз. – В подзорную трубу увидел, как вы крадетесь вдоль забора.
– В подзорную трубу? – вот уж такого я никак не могла предвидеть. – А зачем вы смотрели на улицу в подзорную трубу?
– Сдается мне, логичный ответ тут только один, – сощурился на меня рунист. – Чтобы увидеть что-то, но самому остаться незамеченным.
Он снял чайник с камня, потянулся за чашками и ворчливо добавил:
– Кажется, все началось. Стало неспокойно.
Стало неспокойно?
– У меня уже аллергия на эту фразу, так часто я ее слышала в последнее время. И никто не признавался, что имел в виду. Может, хоть вы наконец объяснитесь?
Насупив брови, господин Горганз нехотя поделился:
– Люди короля здесь. Это не только неприятно, но и само по себе подозрительно. Его ищейки старались обходить Форталезас стороной. Северная провинция последняя присягала новому королю. И она не сдавалась, а заключила договор.