Сергей решил повысить Луку в звании. Десятник звучит как-то несолидно.
— Приветствую, господа, — Ореус наклонил голову.
— Полагаю, вы хотите узнать причину, по которой я прервал свое путешествие и вернулся к вам? — поинтересовался Сергей, пригубив вино и закусив ломтиком сыра.
— Мы были бы вам признательны, протоспафарий Сергий, — вежливо отозвался комит.
Вояка-то он вояка, но явно не дурак и политике не чужд. Евнух промолчал. Дулся. Впрочем, обидчивость и злопамятность обычны для этой, если можно так выразиться, категории византийских граждан.
"— Сыр хорош, — сказал Сергей. — А вино дрянь. Если тебе суждено вернуться домой, комит Гимерий, найди мой дом на углу виа Меса и Игнатия. Мой управляющий подарит тебе бочонок фракийского из моих виноградников. Или мы разопьем его вместе, если долг перед Автократором не потребует моего присутствия в другом месте.
— Так в чем же причина вашего появления здесь, спафарий? — требовательно пропищал евнух.
— Спасти ваши жизни, разумеется! — Сергей помахал рукой, подзывая слугу, чтобы тот наполнил кубки: его и Луки. Дождался, когда тот отойдет, и, понизив голос, сообщил: — Вас уже ждут, господа. Вас и деньги, которые вы везете.
— Конечно нас ждут, юноша! — недовольно заявил евнух.
— Хан, — поправил Сергей. — Скифы называют своих вождей ханами. И вы совершенно правы, мой голощекий друг. Хан пацинаков вас ждет. С нетерпением. И не он один, господа. Также вас ждет еще один хан. И тоже, замечу, не один, а со значительным войском.
— Какая разница, кто из пацинаков возьмет подарок, лишь бы они сделали дело! — пискнул евнух.
— Ты, должно быть, первый раз получил подобную миссию, кастрат? — усмехнулся Сергей.
Это был риск. Но небольшой. Болгария отсюда далековато. Так что выбирать стоило одно из двух: либо русы, либо хузары. Но первых империя пока что не воспринимала всерьез, а со вторыми как раз в это время у Палатина обострились отношения.
Евнух молчал. Разве что надулся еще больше.
Вывод: Сергей не ошибся.