— Там во дворце, говорят, есть один зал с артефактами...
Мои глаза мгновенно зажглись.
— Да... Мне неделю назад начала писать письма сестра. И рассказала все об королевском отборе и об этом месте тоже. Она его немножко обнесла.
— Ну, надо завершить начатое ею, — моя подруженька аж облизнулась от предвкушения.
— А еще там есть тайный вход в тайную же канцелярию принца, — вспомнила я.
— Ой, посмотрим, где работать будем, — Майка разве что от счастья в пляс не пускалась.
— Да! — меня внезапно отпустило.
Сомнения, что еще секунду назад грызли душу, улеглись.
— А твоя сестра приедет на торжество? — задала Майка вопрос с подвохом.
— Конечно, куда же без нее. А ты забрала костюм Матеуса? — спохватилась я.
— Естественно, он же ни о чем, кроме пирожков своих, думать не может. Белый бархатный сюртук с элегантной черной бабочкой. Он в нем просто шикарен. Когда не жрет, конечно. Ну, так что? Мы едем к королевскому двору?
Я кивнула и просияла.
— Да. Мы определенно туда едем. Завтра же на рассвете.Успокоив свои не в меру расшалившиеся нервы, подошла к окну и не без труда распахнула раму. В лицо ударил морозный воздух.
Зима!
Снег валит, укрывая все. Там, где еще два месяца назад цвели клумбы, сейчас было все белым-бело, и только кое-где торчали черные веточки, обозначая кустарники. Мое внимание привлекла темная фигура, ползающая среди сугробов.
Приподняв бровь, я сглотнула.
— Учитель Триаль, мне страшно спросить, но какие семена на сей раз вы там ищете?
Друид, вздрогнув, поднял голову и улыбнулся.
Нет, это совсем не испортило его внешность, скорее придало некой пикантности.
— Бель, — он поднялся с колен. — Вы как всегда настороже. Нет, я ищу не семена, а цветы.
— Зимой? — кивнула я. — Под толщей сугробов? Не фиалки часом?
— Поговори мне, — его улыбка стала шире. — Я на свидание собираюсь, а здесь как раз рос экспериментальный сорт подснежников.
— А что розы в теплицах перевелись? — рядом со мной появилась Майя.
— Банально как-то, — он тяжело вздохнул. — К нам три дня назад прибыла новая учительница флористики. Такая необычная женщина.
Я вспомнила невзрачную блондинку в очках и взглянула на него еще более подозрительно.
— Девочки, вы непременно должны записаться к ней на дополнительные курсы. Какую красоту создают ее руки.