– Курсы, которые ты выбрала и оплатила, ребенок прошел…
– Не полностью! Последнего занятия по пластике у него не было!
– Это ерунда. – Я щедро наполнила тарелки. – Зови Сеньку, а я пока резюмирую кратенько: поздравляю тебя, Шарик, ты балбес! Мечта ушлых деятелей!
– То есть я балбес и Шарик, а они не жулики, а всего лишь ушлые деятели? – Сестрица показательно обиделась, но сына к столу позвала нормальным голосом: – Арсений, ужин готов, иди есть котлеты!
Из комнаты Сашки, где наши детки мирно играли в какую-то настолку, примчались едоки.
– Саня, ты тоже будешь котлеты? – приятно удивилась я.
– Исключительно за компанию. – Дочь устроилась за столом и сразу вооружилась ножом и вилкой.
– Приходите к нам почаще, – сказала я Натке с Сенькой.
Ответом мне было дружное чавканье.
За едой ни о чем неприятном не разговаривали. Сенька первым расправился со своей порцией и начал искательно озираться.
– Не наелся? – встревожилась я.
Котлеты-то уже закончились.
– А десерт будет? – Племянник устремил на меня молящий взор.
В лазурных очах плескались, не смешиваясь, надежда и страх отказа.
– В этом доме с десертами туго, – призналась я и укоризненно посмотрела на Сашку.
Это она в борьбе с калориями не дает мне создавать запасы вредных вкусняшек.
– Я сбегаю за мороженым. – Диетичка устыдилась, отодвинула свою тарелку (пустую и начисто протертую хлебной корочкой) и вызвалась совершить маленький подвиг.
Круглосуточный продуктовый магазинчик с холодильником, полным мороженого, недавно открылся прямо в нашем дворе – в доме напротив.
– Я с тобой! – Сенька тоже вскочил и, догоняя убежавшую в прихожую Сашку, прошептал мне мимоходом: – Что она понимает в мороженом, возьмет несладкий фруктовый лед!"
"– Только без прогулок и лепки снеговиков! – Натка повысила голос, чтобы докричаться до прихожей, где активно шебуршали участники внезапной экспедиции. – Туда и обратно!
Хлопнула дверь – дети убежали. Я поставила на плиту чайник, приготовила заварку и чашки.
– То есть ты советуешь не рыпаться и смириться с ситуацией? – Натка вернулась к разговору о звездной школе.
– И – что? Это уже будет другая школа. Нет, конечно, если ты хочешь еще раз заплатить, чтобы Сенька поучился и там тоже…
– Платить я не хочу! – Натка замахала руками.