Его спокойствие напугало Людмилу сильнее, чем недавнее раздражение.
– А чем он так занят, можно поинтересоваться?
– У него посетители, – пролепетала Люда.
– Настолько важные посетители, что он даже не может прерваться на минутку ради разговора со мной?
– Я не знаю… – Люда постаралась взять себя в руки. – То есть, я их не знаю. Раньше не видела. Они вообще на бизнесменов не похожи. Такие, знаете… – она понизила голос, – больше напоминают бандитов. Заперлись и все сидят…
– Бандиты? – насторожился Ротгар.
– Я не знаю, – ляпнула Люда. – Он сам их пригласил, господин Ротгар. И когда они приехали…
– Так, так, – задумчиво проговорил хозяин. – Значит, говоришь, так и сидят, запершись? Как тебя зовут?
– Меня?
– Тебя, тебя.
– Людмила, – с дрожью в голосе сказала секретарша.
– Подумай, Людмила, не было ли еще чего-нибудь странного?
Люда даже слегка растерялась – по ее мнению, странным сегодня утром было все.
– Боже мой! – воскликнула вдруг Люда.
– Малышева? – тут же подхватил Ротгар.
– Да, Катя Малышева, наша сотрудница! Она больше часа назад туда зашла и до сих пор не вышла! Как же я могла забыть…
– Заткнись, – оборвал ее Ротгар.
Секретарша оскорбленно замолчала."
"На другом конце линии тоже молчали. Наконец хозяин изрек:
– Пусть Илья позвонит мне в Стокгольм, когда освободится. Запиши телефон.
И убедившись, что телефон записан правильно, не прощаясь, положил трубку.
– Уволят, точно уволят, – вздохнула Люда, вынимая из ящика маникюрный набор.
Раз уж шефа нет, можно заняться собственной внешностью.
* * *Мрачный, как грозовая туча, Ротгар смотрел на гостиничный телефонный аппарат и обдумывал все детали этого бессвязного разговора. Проклятый Илья! Что он там затеял?
Проблема состояла в том, что Илья был фактически единственным контактом между Ротгаром в Стокгольме и его людьми в Питере.
Десятилетиями живя среди людей, Ротгар неплохо их изучил; ему казалось, что он насквозь видит мотивы и дальнейшие планы питерского «доверенного лица».
Итак, Илья знает, что Ротгару позарез нужна Катя Малышева. Он ее наконец нашел. Что он должен сделать после этого? Немедленно сообщить хозяину. А он вместо доклада грубо обрывает контакт. Что это может означать? Только одно! Вернее, два. Два варианта развития событий. Один – скверный. Другой – еще хуже.