Все вышло наоборот: руки и ноги девушки занемели, вдобавок точила жуткая мысль, что она обнимает труп. Катя стиснула зубы и обняла его крепче, положила ладонь на грудь и обрадовалась – сердце стучало. Редко, тихо и неровно, но билось! Ура! Да и руки, кажется, чуть потеплели… А что, если поцеловать его?
Эксперимент она провести не успела. Проснулся внутренний голос.
«Катя, выйди на лестницу. Выйди, выйди, выйди…»"
"Тихий и нежный, он зудел где-то в области затылка, словно чахлый весенний комар. Баньши?
«Катя, это важно, важно…»
– Сейчас, – пробормотала Катя.
Но почему – на лестницу? Что она там забыла?
«Это касается Тэма, Тэма, Тэма…»
Сомнения пропали. Катя вылезла из-под одеяла. Выходить из квартиры не хотелось. Вдруг там – ведьма или Ротгар?
Среди спящих в гостиной не было ее основных защитников – Карлссона или Хищника. Они у Лейки в спальне.
Катя остановилась.
«Долго ты его здесь не удержишь. Тэм уже вышел на Грань. К утру он ее перейдет. Ты сама это понимаешь, только верить не хочешь… Ты ведь не допустишь, чтобы он ушел безвозвратно?» – продолжал нашептывать бесплотный голос.
Несколько секунд Катя обдумывала ситуацию. Потом, стараясь не наступать на руки и ноги гномов, пробралась в прихожую.
Чем она рискует? У троллей – замечательный слух. Ей стоит только позвать…
Катя открыла дверь и вышла на лестничную площадку.
…И сразу поняла, что баньши ее подставил.
– Стоит мне только закричать, и тебе придется иметь дело с троллями, – предупредила она, останавливаясь в дверном проеме.
– Не надо кричать, – тихо сказала Лиадан.
Колдунья выглядела постаревшей лет на двадцать. Видно, спасение Ротгара далось ей нелегкой ценой, и на качественный морок сил уже не хватало.
– Пусть тролли спят! – Она начертила в воздухе знак. – Гномы и люди тоже. Пусть все…
– Как я могу помочь Тэму? – перебила ее Катя.
– Для начала – вернуть моих сестер, – сообщила Лиадан. – Тэм – это конструкт, голем, игрушка. Мои сестры дали ему жизнь.
Врет ведьма или говорит правду?
«Это правда… – прошелестел в сознании бесплотный голос съеденного сида. – Он жил их магией».
– Он мог существовать долго, – сказала Лиадан. – Но предпочел нас предать и выбрал небытие.
– Он об этом знал? – спросила Катя дрогнувшим голосом.
– Конечно. Он свой выбор сделал вполне осознанно.
«И все ради меня, – в отчаянии подумала Катя.