Она выразительно кивает в сторону, где Предякин, уткнувшись в бокал, мило болтает с какой-то другой выпускницей, и, похоже, вовсе не скучает по своей бывшей пассии.
Катя моргает, делает круглые глаза и бормочет:
— Ой, простите, мне надо срочно отлучиться.
Поспешно ретируется в сторону Предякина, будто вспомнила, что оставила у него мобильник.
— Бегом-бегом, — фыркает ей вслед бывшая Соколова.
Камила, всё это время молча поглядывавшая за сценой, замечает:
— Светик, ты, конечно, за словом в карман не лезешь.
Светлана гордо вздёргивает подбородок:
— А я тебе кто — боевая жена или хвост собачий? Фронтир — он везде.
* * *После собрания с Семибоярщиной сразу выхожу на мыслеречь с Леной.
— У нас изменения в родовой структуре. Точнее — расширение.
Жена откликается моментально, с игривой ноткой в голосе:
— Ого, Даня, ты и на Южном полюсе успеваешь укреплять клан? Что за пополнение?
— Опчикарские входят в наш клан, — бросаю коротко, без прелюдий.
На том конце на секунду тишина. Потом — нешуточное удивление:
— Подожди… Опчикарские⁈ Те самые? Где глава — Мерзлотник?
— Он самый. Московский клан.
— Ого! Значит, теперь графы Опчикарские с нами? — в её мыслях лёгкий шок. — Это же серьёзно!
— Пока неофициально, — уточняю. — Но можешь уже запрашивать у них данные. Финансы, внутренние акты, структуру. Отдай аналитикам, пусть наметят план интеграции. Думаю, Мерзлотник уже начал своих инструктировать.
— Запрошу, — быстро соглашается Лена.
"— Семнадцать, — поправляю. — Разной величины. Есть и тяжеловесы, и прицепы.
Если честно, я сам до сих пор перевариваю произошедшее. По-хорошему, я изначально собирался отдать вассальный перстень Веер. Наёмница с её навыками нам бы пригодилась.
Сначала, в шутку, предложил Фирсову — рассчитывал, что ликвидатор, как разумный человек, откажется. Тогда бы спокойно перешёл к Веер. Но всё пошло не по плану: Фирсов, как и ожидалось, вежливо отказался, а у Веер, как выяснилось, оказался контракт с Охранкой.
А ведь Шаровой тоже был на грани. Благо, что спасла отговорка про единственное кольцо. Но нет, Шарового я бы пока точно не потянул. Взять подряд двух графов? Это было бы слишком. Слишком резко. Слишком вызывающе. Царь вряд ли одобрил бы такую самодеятельность.