От пережитого стресса и усталости тянуло в сон, но я стойко держала глаза открытыми, хоть пальцами веки буду держать, но не усну ни за что.
— Ты это, — нервно сказала женщина, — не молчи. Говорят, что при сотрясении мозга нельзя засыпать. Лучше расскажи, куда бежала сломя голову, почему выскочила на дорогу. Или от кого бежала. Может быть надо не только к врачам тебя отвезти, но и полицию вызвать?
Кхм… Вот же незадача. Я очень плохо себе представляла реакцию нормального современного человека на рассказ, который начинается словами: «Существует один древний брачный обычай…»
Ладно.
— Я живу здесь неподалеку… — начала издалека, судорожно обдумывая хватит ли описаний сада, поместья, домика на дорогу до нужного населенного пункта. В конце концов, можно мой длинный бессвязный бред списать на полученную травму головы и помрачение рассудка.
Женщина бросила на меня пытливый взгляд через водительское зеркало, затем снова посмотрела на дорогу и вдруг тонко, с ужасом заорала.
Я приподнялась и впервые почувствовала, что такое — настоящее падение челюсти.
По середине пути, прямо перед нами, стояла худощавая мужская фигура в длиннополом черном плаще. Уверенно расставив ноги, вытянув вперед обе руки с повернутыми к нам ладонями. Между ними натянулась какая-то то ли цепочка, то ли лента. Я не успела это понять, потому что моя спасительница пыталась отчаянно тормозить, но не успевала, и сейчас мы прямиком летели на пугающе спокойного молодого человека.
Кажется, меня догнали.
Мгновение — и мы слишком близко. Женщина начала выворачивать руль, но явно не успевала.
Сумасшедший маг даже не пытался отпрыгнуть, две его вытянутые ладони летели на нас словно пытались остановить неумолимо надвигающуюся железную махину.
«Идиот», — успела подумать я и решила, что нужно посильнее зажмурить глаза, чтобы не видеть, как молодого парня размажет по капоту. Но машина вдруг задергалась, словно в припадке.
Меня ударило о спинку переднего кресла, подголовником выскребая по щеке и сбивая дыхание. Одновременно я услышала жуткий хрип женщины-водителя. Ее дернуло при резой остановке так, что, если бы не ремни безопасности, она выбила бы головой лобовое стекло.
Некоторое время в воздухе, наполненном жженным резиновым запахом, раздавались только наши стоны.