Двадцать тысяч золотых, это просто огромные деньги… Подобрав свою челюсть с пола, студент Академии (или, возможно, уже бывший студент) поднялся, подошёл к девушкам с опущенной головой. Те поняли всё и без слов, из глаз Марины и Нессии едва не полились слёзы горя и печали, все знали, какой в итоге будет исход.
Аскель встал между девушками и, с улыбкой подняв голову, приобнял их и прижал к себе, чего те уж точно не ожидали и ойкнули, инстинктивно обняв парня в ответ."
"— Простите, господин Николай Рал, господин Ар'оф Элорд, но, боюсь, я вынужден отвергнуть ваше щедрое денежное предложение.
Аскель сильнее прижал своих девочек к себе.
Николай Рал и Ар'оф Элорд переглянулись и одновременно хлопнули себя по лицу.
— Ну… что будем делать, Николай? — с печальным вздохом спросил отец Нессии, потирая виски руками, Отец Марины в этот самый момент потирал переносицу, пытаясь решить судьбу парня.
Девушки тоже замерли в ожидании, но слёз в глазах скопилось ещё больше, казалось, в этот момент замерло даже время.
— Боюсь, у нас с тобой не осталось выбора, Ар'оф. Не думал, что этот момент вообще настанет. Нет, я предполагал, что какой-то из моих сыновей начнёт ухаживать за твоей дочерью, но чтоб Марина стала поводом для нашего примирения… в это я поверить не мог.
— Я тоже… Ну так что, заключаем союзный договор о ненападении и взаимовыручке?
Пока мужчины переговаривались, Аскель, стоя прямо перед ними в обнимку со своими девушками, откровенно ничего не понимал… Какой ещё союз? Они что, врагами были? И почему именно сейчас, когда тут решается чуть ли не судьба их дочерей?
Мужчины поднялись и посмотрели на Аскеля, после чего первым протянул руку Николай Рал:
— Могу тебя поздравить, прошёл ты проверку.
Аскель довольно смело пожал руку мужчины, рукопожатие вышло настолько крепким, что Николай даже удивился.