Софи, потрясенная, молчала. Глаза Араминты злобно блеснули.
– Я никогда его за это не прощу.
Софи недоверчиво покачала головой.
– Он никогда меня не любил, - отрезала она.
– Но он одевал тебя, кормил. - Араминта недовольно поморщилась. - Он заставил меня жить с тобой.
– Но это нельзя назвать любовью, - возразила Софи. - Это чувство вины. Если бы он и в самом деле любил меня, он никогда не оставил бы меня с вами. Он был неглупым человеком и наверняка догадывался, как вы меня ненавидите. Если бы он меня любил, он не забыл бы упомянуть меня в своем завещании.
Скрестив руки на груди, Араминта насмешливо смотрела на нее.
– Если бы он меня любил, - продолжала Софи, - он нашел бы время со мной поговорить. Спросить, как у меня прошел день, что я сейчас изучаю, что я сегодня ела. - Судорожно сглотнув, Софи отвернулась: слишком тяжело было смотреть на Араминту. - Никогда он меня не любил, - тихо договорила она. - Он не умел любить.
Несколько секунд обе молчали, потом Араминта проговорила:
– Он ненавидел меня.
Софи медленно обернулась.
– За то, что не родила ему наследника. - У Араминты начали трястись руки.
Софи не знала, что сказать. А может быть, ничего и не нужно было говорить.
Еще несколько минут прошло в молчании. Араминта первой нарушила его:
– Сначала я ненавидела тебя за то, что он поселил тебя в моем доме. Ни одна нормальная женщина не согласилась бы приютить в своем доме ублюдка своего мужа.
Софи промолчала.
– Но потом… потом…
К огромному удивлению Софи, Араминта бессильно прислонилась к стене, словно воспоминания отняли у нее все силы.
– Но потом твое присутствие было мне живым укором. Какая-то сучка родила ему ребенка, а я, его законная жена, не смогла этого сделать.
Софи решила не вставать на защиту матери, понимая, что все равно ничего этим не добьется.
– Я не просто ненавидела тебя, - прошептала Араминта. - Мне был ненавистен весь твой облик.
Софи это нисколько не удивило.
– Ненавистен твой голос, твои глаза, так похожие на его глаза.
– Но это был и мой дом, - тихо возразила Софи.
– Да, - ответила Араминта. - Я знаю. И мне это тоже было ненавистно.
Софи резко обернулась и взглянула Араминте прямо в глаза.
– Зачем вы пришли? - спросила она. - Неужели вам мало того, что вы сделали? Ведь вы добились, что меня отправят в Австралию.
Араминта пожала плечами:
– Я никак не смогла удержаться, чтобы не прийти.