Гордая воительница, надеюсь, не разнесла женскую половину по кирпичикам."
"— Тогда мы не можем вас впустить, агаси, — с искренним сожалением сообщил стражник. — Там находятся дары акифу, на которые не могут смотреть посторонние мужчины.
— Мы были в одной экспедиции, — заметил я, — и никто лица не прикрывал.
— Да, во время походов или в чужих краях все по-другому. Но сейчас вы в Игенборге. И потому дары акифа должны быть в неприкосновенности от мужских взглядов. До вечера.
Ладно, я прекрасно все понимал.
И, точно отвечая моим мыслям, дверь приоткрылась. Из-под корфы сверкнул знакомый темный взгляд капрала Маррингл. Судя по нему, пребывала Арджана далеко не в радужном настроении.
— Как они сражаются в этих долбаных тряпках? — процедила она тихо, подходя ко мне.
Стража изображала истуканов. В то время как я невольно разглядывал капрала. О ее одежде тоже позаботились, так что теперь мундир и все остальное блестели чистотой. А пахло местными притираниями.
— Дело привычки, — сообщил тихо. — Прогуляемся?
— А нас за это камнями-то не побьют? — поинтересовалась Арджана уже прежним тоном.
— Доверься дипломату, — предложил, не замечая, что мы стали общаться не так официально.
Хотя почему бы и нет.
Странно, но новость о замужестве Дэрин ударила не так больно, как могла. Да, обидно, да, хотелось отомстить высшему, но как-то все быстро внутри меня успокаивалось. Или просто на время отодвинулось в сторону, пока на первом месте была миссия.
Мы прошли коридором и оказались на просторном балконе с великолепными каменными перилами, украшениями в виде статуй невиданных птиц и животных. Первые лучи солнца только-только протянулись по полу. Я подошел к перилам, коснулся прохладного камня. Его добывали в местных шахтах. Светлый, с золотистыми прожилками, он точно набирал тепло за день и постепенно отдавал его ночью. И даже сейчас на ощупь казался не холодным, а приятным.
Арджана облокотилась рядом, пробормотала:
— Я очень хочу вернуться домой.
— Приложу все усилия, чтобы это случилось как можно скорее.
Она повернула голову, осознав, что это зависит в основном от меня. Казалось, карие глаза заглянули в самую душу, и захотелось ее успокоить.
— Насчет договора была проведена большая подготовительная работа. Акиф тянул, всячески показывал свою незаинтересованность, но впервые за долгое время дело сдвинулось с мертвой точки.