– Вы приезжий? – начала светскую беседу Софья Павловна. – Очевидно, из провинции? Трудитесь за жилье?
Товарищ Котиков удивился:
– Почему из провинции? Я москвич, коренной. И не в первом поколении. – Он опять покраснел. – И жилье мне не нужно, мы живем с мамой в двухкомнатной квартире. И я не тружусь – я служу. А еще оканчиваю юридический. Буду работать в милиции следователем. А участковым – для опыта, ну и… Мама у меня инвалид второй группы. Пенсия маленькая, я еще в школе работал. Разносил телеграммы, разгружал вагоны на Курском.
– Как и моя! – почему-то Аля обрадовалась.
Участковый продолжил:
– Трудно передвигаться, дома на костылях. Но ученики приходят домой, потому что хотят заниматься именно с ней! А ей сложно, но она говорит, что это ее держит на свете. Ну и еще, конечно, я…
Софья Павловна и Аля переглянулись: вот так. А говорят, первое впечатление самое верное.
Але стало неловко за свое ехидство.
– У вас к нам какие-то вопросы, Юрий, не помню по отчеству? – мягко спросила ба. – Не робейте, спрашивайте!"
"– Юрий Владимирович, – смутился он. – А вопросы – ну так, в принципе. Не беспокоят ли вас соседи, все ли нормально на лестничной клетке? Ну в плане там пьянства, или драк, или каких-нибудь хулиганств.
– Ну что вы, Юрий Владимирович! – горячо заверила его Софья Павловна. – Соседи у нас прекрасные, дом приличный, ну и вообще все нормально! Напротив живет дочь известного скрипача, хорошая женщина, тихая. В другой квартире приличная пара, муж с женой, химики.
Этим сведениям участковый очень обрадовался, вскочил, благодаря за чай и сто раз попросив прощения за беспокойство.
Софья Павловна уверила его, что он и вовсе их не побеспокоил, а даже наоборот – они очень рады знакомству.
И странное дело – Аля смотрела на нее с нескрываемым удивлением: ба уговаривала его заходить! Да-да, заходить, на чаек или кофе. Просто так, поболтать или по делу, без разницы. По-свойски. А если нужна будет помощь – так тут вообще говорить нечего. Они всегда рады помочь доблестной милиции.
От этого бурного монолога Аля закашлялась: ба, видно, немного переспала утром. Да и вообще – это все так не похоже на сдержанную и сухую Софью Павловну.