Блондинка уверенно пересекла зал для клиентов и двинулась в сторону администрации. Притормозила у кабинета заведующего персоналом, сняла дымчатые очки. Без стука толкнула дверь. На нее сразу вскинула взгляд миниатюрная молодая сотрудница в форменном синем костюме и с гладко-убранными темными волосами.
— Здравствуйте, я насчет должности. Меня зовут Ковалева Алина, — тон гостьи звучал вызывающе.
— Хм, доброе утро, — задумчиво ответила служащая и полезла в одну из больших черных папок, что лежали на столе, — так… Ну, собеседование с вами проводить не нужно.
Алина самодовольно ухмыльнулась.
— Пройдем сразу к рабочему месту.
Они шли долго, коридоры становились все уже, и в нос просились странные запахи. Алине казалось, она все ближе не то к дешевому ресторану, не то к столовой из прошлого. Наконец кадровичка открыла железную дверь, и путь их был окончен. Они оказались посреди квадратной кухни.
— Степанида! — крикнула брюнетка.
Ответом послужило молчание.
— Ее нет еще, — отозвалась маленькая, как мышка, девочка, которая ополаскивала противень в большой квадратной мойке.
"— Мм, ну ладно, — служащая обратилась к новой сотруднице, — Алин, давай на ты? Меня зовут Марья. Обувь, халат тебе Катя выдаст… Стирать самой — будешь забирать домой. Волосы заколешь… Но это Степанида тебе объяснит…
Алина озиралась по сторонам, на лице женщины читалось омерзение.
— Что тут вообще происходит? Куда меня привели?!
— Как куда? На рабочее место, — пробормотала Марья.
— Деточка, — сладко пропела Алина, — ты меня с кем-то перепутала.
Марья понимающе выдохнула.
— Так мы в нем! У нас большое отделение, и Тимур Александрович устроил нам свою столовую. Очень удобно и недорого. А тебя велели к Степаниде Ивановне отдать помощницей. Ты ведь раньше горничной у бизнесмена служила?
— Чего?! — Алина чуть не задохнулась от возмущения. — Да я!.. Я сестра Тимура! Что ты несешь, какая служанка?! Ну всё, жди проблем!
Марья чуть скривилась, наблюдая за Алиной, как за сумасшедшей.
— Да, да… Я видела там пометочка, что у тебя не все просто со здоровьем. Пойми, сестрой владельца ты никак быть не можешь, в это никто не поверит. Шевцов трясется над семьей. Жене вон бизнес открыл. Сестре б, конечно, не такой подарок сделал, но явно не посудомойкой бы поставил.
— Кем?!
— Ну смотри, — миролюбиво начала объяснить Маша, — здесь три повара, Степанида главная. Ты будешь больше при ней. Она сама тебе объяснит, что делать.