Мачты ломались со скрежетом, который наполнял ужасом сердца собравшихся на берегу. Но огненная агония длилась недолго. Вскоре море и сумрак поглотили останки того, что лишь несколько минут назад было горделивой «Золотой лилией», одним из лучших кораблей французского флота.
А в то же время двое гребцов и капитан Джек Осборн помогли забраться в шлюпку насквозь промокшему золотоволосому юноше с зелеными глазами.
– Что случилось? – набросился на него Джек. – Губернатор был удивлен, что ты не пришел на ужин, потом слуга нашел твою шляпу и шпагу недалеко от его дома, потом этот странный корабль в бухте… Что произошло, черт возьми?
Габриэль де Сент-Илер улыбнулся одними губами.
– Так, – беспечно ответил он, – старые счеты. Но здесь нам больше оставаться нельзя. Как только вернемся на «Дезире», прикажи сниматься с якоря.
Джек хотел было возразить, но посмотрел на напряженное лицо Сент-Илера и передумал.
– Хорошо, – только и сказал он.
Вернувшись на «Дезире», Габриэль крепко обнял Анри и заперся у себя в каюте.
– Похоже, Меридор был прав, – в сердцах промолвила Габриэль. – Черт побери! Ну и что же мне теперь делать?
Глава 17
Сокровище семи островов
«Дезире», подняв все паруса, стремительно рассекала волны.
В следующее мгновение луна заглянула в люк в потолке каюты, и ее луч высветил длинное сверкающее лезвие, которое уперлось в шею вошедшему.
– Осторожнее, – произнес мягкий спокойный голос, – так ведь можно и головы лишиться.