Деятельность группы УПА-Запад из шести военных округов распространялась на Львовскую, Станиславскую, Тернопольскую, Черновицкую и Дрогобычскую, а также на некоторые восточные районы Польши. Под контролем УПА-Восток оказались Житомирская, Винницкая и Хмельницкая области. После освобождения этих областей Красной армией она организационно прекратила свое существование; действовавшие там несколько вооруженных групп бежали на Тернопольщину.
Группа УПА обычно состояла их трех-четырех куреней (батальонов) численностью до трехсот человек каждый.
Первичным формированием в УПА являлся рой (отделение) в составе десяти-двенадцати человек; три роя составляли чету (взвод) — примерно сорок человек, а три-четыре четы — сотню. В каждом курене, кроме командира, имелись его заместители, политвоспитатель, начальник штаба.
Руководство УПА в 1943 году разработало Дисциплинарный устав и Боевой устав пехоты, Инструкцию по разведывательной и контрразведывательной службе. Были введены ранги и воинские звания. Военнослужащие именовались казаками и делились на казаков-стрельцов, подстаршин и старшин. Устанавливались подстаршинские, старшинские и генеральские ранги и степени.
УПА обладала развернутой инфраструктурой и хорошим вооружением, поставляемым немцами. Даже госпитали были в подземельях.
Кадровую основу составляли бывшие легионеры расформированных гитлеровских спецбатальонов «Нахтигаль» и «Роланд», шуцманшафт-батальона 201, украинские полицаи и предатели, дезертировавшие из Красной армии. На совести оуновцев уже были сотни тысяч казненных мирных поляков, евреев, цыган, украинцев, русских, массовые казни во Львове, чудовищно жестокая резня на Волыни.
"Первоначально руководство УПА давало указания — при подходе Красной армии растворяться среди населения, по местам жительства — днем с лопатой, ночью с гранатой или уходить в леса, а потом собираться в кулак и бить в спину.
В лесах Западной Украины сконцентрировались десятки тысяч бандитов.