Помню те времена, когда эти две дивы радовали своим талантом весь Сянтань. Люди их прозвали «Две феи из Линьцзяна».
— Да, когда Фэнжо начинала петь, на землю приходила весна, а когда Ихань завершала свой танец, цветы затмевали небо, — задумчиво теребя ус, сказал какой-то мужчина. — В то время мне было около тридцати лет, и слава об этих двух богинях музыки гремела повсюду. Помнится, на их представление было очень нелегко попасть: всякий раз, когда они выступали, музыкальную палату плотным кольцом окружали поклонники, так что пробиться было практически невозможно.
— Кажется, как-то эти две божественные дивы устроили музыкальное соревнование, — добавил кто-то из толпы.
— Да, они состязались, — подтвердил Мо Жань. — Сюнь Фэнжо была на два года младше Дуань Ихань и вошла в музыкальную палату на два года позже. В то время она была очень честолюбивой и заносчивой девушкой и не хотела мириться с тем, что Дуань Ихань так же знаменита, как она. Именно поэтому она прислала сопернице яркую открытку с приглашением в Терем Цзуйюй, где каждая из них должна была исполнить по три песни и станцевать по три танца, чтобы определить, чья техника лучше.
— И кто же в итоге победил?
— Ничья, — ответил Мо Жань, — но с тех пор они уважали и ценили друг друга. Сюнь Фэнжо и Дуань Ихань выступали в разных труппах, однако часто встречались, поддерживали друг друга и стали названными сестрами.
Кто-то особо нетерпеливый выкрикнул из толпы:
— Сколько пустых слов! Переходи уже к делу, причем тут эти две женщины?
Взглянув на него, Мо Жань ответил:
— Дуань Ихань — моя мать.
Глава 258. Цитадель Тяньинь. Мягкость с железным характером
— !..
— Что?!
В те времена, когда Дуань Ихань выходила на сцену с пипой в руках, не было счета алым шелкам и парче[258.1], что дарили ей поклонники, и немало юношей из богатых и знатных семей[258.2] боролись за ее внимание. Кто бы мог подумать, что его мать окажется той самой не знающей себе равных невероятно прекрасной и божественно талантливой певицей?
— Именно тогда моя матушка случайно познакомилась с правителем девятого города школы Жуфэн Наньгун Яном.
Стоявший поодаль Сюэ Мэн, не сдержавшись, помотал головой и пробормотал:
— Как это возможно?..