Теперь, думая об этом, смерть Илая уничтожила ее точно так же, как смерть мамы уничтожила моего отца.
В комнате воцаряется тишина, прерываемая моим резким дыханием.
Я должна остановиться, обработать всю информацию, которую я только что собрала, а затем вернуться с вопросами.
Но теперь, когда я начала, я не могу остановиться.
Я как ненасытный монстр.
— Как я пережила пожар, тетя?
— Я действительно не знаю, Эльзи. — она бросает взгляд на дядю, и он берет ее руку в свою. — В тот день с нами связались, так как мы были твоими ближайшими родственниками.
— Раненную? — я недоверчиво смотрю на них.
— Я думала, что я нуждалась в операции из-за моих проблем с сердцем.
— У тебя никогда не было проблем с сердцем, — говорит дядя.
— Джексон! — тетя визжит.
— Она должна знать все, что мы делаем, Блэр.
— Ч-что ты имеешь в виду, дядя, что у меня никогда не было проблем с сердцем? — дыхание становится глубоким, словно я раненое животное.
— Это правда, тыковка. Тебе действительно сделали операцию на сердце, но это не из-за болезни сердца.
— Тогда из-за чего?
— В тебя стреляли, — с болью произносит он это. — Пуля повредила твои внутренние ткани, и из-за этого у тебя развилось заболевание сердца.
Мои ноги подкашиваются, и требуется вся сила, чтобы удержаться на ногах.
— Кто.. кто в меня стрелял?
— Мы не знаем, Эльзи, — всхлипывает тетя.
— И как Джонатан Кинг появился в этой истории?
Тетя вытирает щеки.
— Он просто появился и сказал нам, что заплатит за твою операцию и что мы сможем вернуть ему деньги позже.
— Он никогда не говорил, почему?
Они оба качают головами.
— Мы находились в отчаянии, тыковка, — говорит дядя. — У нас не было столько денег на операцию, и мы не смогли оформить завещание твоего отца, когда он только умер.
— Завещание моего отца?
— Твой отец, Итан Стил, был магнатом. — дядя потирает затылок. — У него есть люди, которые управляют его состоянием, пока ты не достигнешь совершеннолетия, чтобы унаследовать все это. Ты наследница Стил.
— Нет, она не такая, — огрызается тетя, а затем ее глаза смягчаются, встречаясь с моими. — Империя Стил была построена так же безжалостно, как Джонатан Кинг построил свою. Ты же этого не хочешь, верно? Ты Эльза Куинн, а не Эльза Стил.