Это был старый роман Сары Горли – откровенно плохой, но с напряженным сюжетом, а главное – он отвлекал от мыслей.
Айрис нравилось читать в гостиной. Несмотря на скорые сумерки, света было достаточно. К тому же, находясь в сердце дома, можно было убедить себя в том, что она неразрывно связана с этим местом.
Айрис углубилась в перипетии романа, но тут из холла до нее донесся звук шагов, которые могли принадлежать только Ричарду.
– Как дела? – поприветствовал он ее от дверей вежливым поклоном.
Она улыбнулась в ответ.
– Спасибо, прекрасно.
– Что читаете?
Айрис показала ему книгу, хотя Ричард вряд ли сумел бы прочитать название на обложке из другого конца комнаты.
– «Мисс Трусдейл и молчаливый джентльмен». Это старый роман Сары Горли. И, боюсь, не из лучших.
Ричард переступил порог.
– Не читал ничего из ее творений. Хотя, мне кажется, она довольно известна, я прав?
– Вам наверняка не понравится, – сказала Айрис.
– А вы испытайте меня, – улыбнулся Кенуорти.
Айрис захлопала глазами, посмотрела на книгу, которую держала в руках, и протянула ее мужу.
Ричард весело засмеялся.
– Я не могу забрать ее у вас.
– Вы хотите, чтобы я почитала вам вслух? – удивилась она.
– А почему бы нет?
Айрис с сомнением посмотрела на мужа.
– Но потом не говорите, что я вас не предупреждала, – пробормотала она и слегка подвинулась на софе. Но Кенуорти, вместо того чтобы сесть рядом с ней, опустился в кресло напротив.
– Вы нашли книгу в библиотеке? – поинтересовался Ричард. – Я так понимаю, это Флер ее купила.
Кивнув, Айрис отметила место, на котором остановилась, и перелистала книгу в начало.
– У вас полное собрание сочинений Сары Горли.
– Даже так? Понятия не имел, что моя сестра такая ее поклонница.
– Вы говорили, что она любит читать, – заметила Айрис. – А Горли очень популярная писательница.
– Что ж, вы меня предупредили, – буркнул он и по-царски склонил голову, давая Айрис знак начинать.
– «Глава первая», – прочитала она. – «Мисс Айвори Трусдейл осиротела…» – И посмотрела на мужа. – Вы действительно хотите, чтобы я читала? Не могу поверить, что вам это может понравиться.
Явно забавляясь, Ричард наблюдал за ней.
– Теперь вы поняли, что вам придется читать, несмотря на все ваши протесты.
Айрис лишь покачала головой.
– Ну хорошо.