Только, смотрите, паситесь, вдоль стен пробирайтесь.
– Да уж проберемся, атаман! Чай, не дети малые.
Ну да, не дети. Вожников поспешно согнал с лица неуместную сейчас улыбку. Четырнадцать-пятнадцать лет – не дети, нет. Вполне взрослые, знающие себе цену и успевшие много чего повидать воины. Не двадцать первый век, когда многие двадцатилетние все еще «мальчики»-«девочки», устроились под родительским крылышком, ничего из себя к этому возрасту не представляя. Младые еще? Ага, как же. Ответственности боятся и не хотят – даже для себя, любимых – это другое дело.
Егор внимательно оглядывал городской квартал, частью уже затянутый черным густым дымом, клубы которого вырывались откуда-то близ реки, видно, кто-то из ушкуйников поджег портовые склады.
Квартал не бедный, отнюдь – узкие тенистые улочки, глухие заборы, мощные, обитые железом и медью, ворота, за которыми, в окружении яблоневых садов, виднелись двух-и трехэтажные особнячки под плоскими – с цветочными террасами – крышами. Красиво, ничего не скажешь – умели ордынцы устроить свой быт. За счет рабского труда – а как же! На углу квартала, близ небольшой площади, располагалась богато украшенная изразцами мечеть с минаретом, та самая, указанная в плане главного атамана.
Снова камень… ввух!!! Мазилы.
– А ведь они не по нам бьют! – вдруг сообразил Егор. – Просто прицеливаются или камнемет проверяют. Раньше-то, видать, не успели…
А куда им можно бить? Да как раз вот по той самой площади перед мечетью, ватажники-то ведь неминуемо туда выйдут, столпятся. А на минарет хорошо корректировщика посадить, смертника. Погибнет во имя Аллаха! Зато скольким неверным кирдык. Правда, одного камнемета мало – скорострельность-то низкая.
– Стреломет! Атаман, там стреломет устанавливают! – волнуясь, доложили только что вернувшиеся разведчики.
Точно! Стреломет. Как раз то, что вражинам и нужно.
Вожников повернул голову:
– Где – там?
– Там, где и та штуковина, что метает камни, – торопливо пояснил Федька. – Мы знаем, мы видели.
– Так где?! – не выдержав, взорвался Егор. – Что ты все вокруг да около – точней говори.