И русая коса — в руку толщиной, и глаза — синей горошка.
Глянул на нее Данила и глаз оторвать не смог. Уж так понравилась. Так запала в душу. Он смотрел на нее, не отрываясь, обалдев от изумления.
«Ведь и такие, оказывается, бывают. Без краски, без ярких тряпок. А до чего мила!» — Он вглядывался в лицо девушки и впервые растерялся, не зная, с чего начать разговор. Опомнился, когда она уже уходить собралась.
И сказал громко:
— Что ж так быстро покидаешь? Зачем уйти торопишься?
Старики переглянулись понятливо и успокоили напарника:
— Да за обедом она пошла.
Иль не слышал?
Девушка, улыбнувшись, выпорхнула и побежала через луг к селу, обгоняя бабочек.
— Кто она? — смотрел ей вслед Данила.
— Наша Наташа! Дочка моя! — похвалился один из напарников, назвавшийся Иннокентием. Хотя в селе его иначе, чем Кешкой, никто не звал.
«Наташа, — повторил Шик имя девушки, словно во сне — Наташа!» — впервые радостно забилось сердце, когда увидел, что девушка действительно вскоре показалась на лугу, неся в руках тяжелую корзину.
— Я помогу ей! — хотел оставить кладку.
— К чему? Наши бабы с мальства к труду приучены. А он легким не бывает. Принесет сама! Ништяк, — спрятал улыбку в морщинах Иннокентий, приметивший горящий взгляд Данилы.
«Наташа, — впервые стало больно. — А вдруг, узнав обо мне, не захочет признать? Она-то вон какая — светлая, юная, а я?» — одернул себя Шик. Но не сводил глаз с девушки. Данила смотрел на нее онемело, забыв об обеде, обо всем и всех…
— Вы надолго к нам? — спросила Наташа Данилу.
— К вам? На всю жизнь! Чтоб я накрылся своими копытами, если стемнил.
Данилка готов был откусить свой собственный язык, не сумевший остановиться вовремя."
"«Она все поняла и теперь конец, не захочет говорить со мною», — в ужасе подумал Шик.
— Вы ешьте. А то остынет, — напомнила Наташа, подвинув ближе миску с горячей картошкой, рыбу, помидоры.
Наташа наливала молоко в кружки, а Данила, словно во сне, не мог вспомнить про обед.
— Ешь, Данила! Не то кирпича поднять не сможешь, — подтолкнул Иннокентий локтем в бок.
Данилка глянул вверх, увидел перекошенное злобой лицо Катьки. Ее ненавидящие глаза…
Парень до самого вечера думал и мечтал о девушке.
Вернувшись с работы в старый дом, он впервые в жизни благодарил милицию за бесцеремонное вторжение в судьбу. Ведь если б не она, не встретил бы Наташку.
Данилка мечтал, как он пригласит ее в гости.