Говорят, там есть и другие диковинные звери – слоны с длинным, как рукав, носом».
Но, посмотрев на помрачневшее лицо доктора, Тимка понял, что случилось неладное.
12
В гостиной воцарилась тишина. Все напряжённо смотрели на Петра Сергеевича, словно ожидали, что, как только он положит трубку, суровая складочка около его глаз разгладится, и он скажет что-нибудь забавное. Но этого не случилось.
Пётр Сергеевич закончил разговор, встал и взволнованно походил по комнате.
– В Поволжье большая вспышка холеры, – наконец сказал он, – мне приказано немедленно присоединяться к отряду врачей.
– Петя, Петя, хоть переночуй, – запротестовал Юрий Львович.
– Нет, Юра, нельзя медлить ни минуты. Пока доедем, пока соберёмся…
Он одобрительно посмотрел на Тимку, который уже стоял наготове около двери, и взглянул на Арефьевых:
– Я попрошу вас ежедневно навещать в больнице Кирьяна. Больной пробудет там около месяца.
– Знаешь что, Петруша, – вмешалась в разговор хозяйка, – оставь нам Тимофея. Он будет сам навещать своего братца в клинике, а Зиночкин учитель начнёт готовить его в гимназию.
Пётр Сергеевич с уважением посмотрел на Нину Павловну:
– Ты, как всегда, находишь наилучшее решение, Ниночка. Пожалуй, это разумный выход.
Тимошка бросился к доктору и обхватил его руками:"
"– Дядя Петя, не оставляй меня здесь. Я с тобой поеду в Поволжье, буду тебе воду кипятить, чтоб ты не заболел, буду суп стряпать, кашу варить! Я очень ловкий, дядя Петя, я не буду тебе обузой!
Глаза Петра Сергеевича влажно заблестели, и он положил руки на плечи Тимошке:
– Мальчик мой дорогой, на эпидемии не положено брать детей, там только доктора и сёстры милосердия.
– Я обязательно, обязательно выучусь на лекаря и буду везде ездить с тобой! – закричал Тимошка. – Обещаю тебе, ты только не умирай на эпидемии, дядя Петя, как мои мамка с папкой померли!
– Да Бог с тобой, Тимошка, с чего ты взял, что я собрался умирать.
Ну а пока тебе необходимо прилежно готовиться в гимназию. Трудно сделать это лучше, чем у Арефьевых. А Зиночка тебе поможет. Правда, Зина?
Девочка сделала умильное лицо и сладко улыбнулась:
– Даже и не сомневайтесь, дядя Петя, день и ночь буду с ним уроки готовить.
– Вот и славно, – подвёл итог Юрий Львович.