Я уже и обоснование придумал: подходя так близко и дотрагиваясь своим носом до носа собеседника ты показываешь мирные намеренья, а также справляешься о здоровье: если нос сухой и теплый — значит, с человеком все хорошо, если холодный, а еще, не дай боги, и мокрый…
— Значит, человек попал под дождь, — закончил Муан.
Лицо его приняло странное выражение. На нем отчетливо можно было прочитать вопрос: «Что за чушь ты несешь?», а глаза при этом продолжали смотреть с обожанием.
В общем-то, он был готов слушать подобную чушь вечность, если они так же мирно будут сидеть рядом на лавочке, не беспокоясь о проблемах ордена или еще каких-то насущных «важных» делах.
Муан перевел взгляд на черный артефакт, окольцовывающий шею проклятого старейшины.
— Как ты?
— Вполне нормально, — спокойно отозвался тот, машинально проведя пальцами по ошейнику. — Знаешь, у меня такое чувство, что во мне сейчас силы, будто в новичке, только начинающим постигать основы. Мне не довелось быть новичком — это интересно. Я лучше чувствую силу: начинаю понимать, куда расходуются даже малые ее частички.
Муан удовлетворенно улыбнулся.
— Вот уж не думал, что ты умудришься отыскать плюсы в сложившейся ситуации.
— Хах. Но это вовсе не значит, что я поблагодарю Ера при встрече.
Шен помолчал и продолжил:
— Кстати, о встрече. Следует ли нам отправиться обратно к гробнице, чтобы отыскать его? Или удобнее поджидать его возвращение в ордене? Вряд ли он может предположить, что мы так легко выбрались.
— Легко? — криво улыбнулся Муан. В его голосе засквозило недовольство.
Шен сделал вид, что не услышал.
— Однако, как говорил Ал, если у входа в гробницу сторожат люди этого контрольного бюро — это может стать проблемой. Так что же делать? — закончил он и растерянно посмотрел на мечника, не особенно надеясь на дельный совет.
— Поедим лепешек, — сказал Муан. — Я купил в городе.
Здание магистрата уже показалось впереди, когда Ю Си притормозил повозку и подозвал к себе уличного мальчишку.
— Покажи, где живет господин Жоу, — приказал он. — Я щедро заплачу.
Вскоре повозка остановилась перед поместьем Жоу, а оборванец получил свои несколько монет. Ю Си спрыгнул и бросил через плечо:
— Можешь не вылезать.
— Как это «не вылезать»?! — возмутился Ер, все мысли которого вот уже четверть часа витали исключительно вокруг деликатесов, которыми, предположительно, будет потчевать магистрат.