Паутину можно порвать, а эта субстанция обтекала его, обволакивала, присасывалась к коже.
Он выжег тварь остатками огненной магии. Туманный пес рассеялся с тихим хлопком. Но на его месте тут же начал формироваться новый. Из того же тумана, из той же влаги в воздухе.
Остальные три пса набросились одновременно. Они не кусали в привычном смысле. Просто облепляли как липкая вата, сковывая движения, прижимая к земле. Долгорукий барахтался, жег их огнем, но толку не было. Уничтоженные восстанавливались, а силы таяли с каждой секундой.
Борьба длилась может быть минуту, может пять. Время потеряло смысл в этом кошмаре из тумана и отчаяния. В конце концов он просто упал, обессиленный. Лежал на спине, придавленный туманом, беспомощный как перевернутый жук.
Из леса неспешно вышел его враг. Все такой же полуголый, в одних плавках. Мокрые волосы прилипли ко лбу, по телу стекали капли воды. Но в глазах была такая холодная уверенность, что Долгорукий понял: это конец.
* * *Я смотрел на распластанного на земле Долгорукого и думал о странностях судьбы.
Классический охотничий прием, между прочим. Собаки загоняют и держат добычу, пока охотник подходит для финального выстрела. Или удара, в моем случае.
— Пожалуйста… — прохрипел он. — Я… я все понял. Я исчезну. Уеду. В другую страну. Вы больше никогда меня не увидите.
— Поздно, Долгорукий, — я покачал головой. — Слишком поздно.
— Но…"
"— У тебя уже был шанс бежать. Вместо этого ты привел друзей, чтобы убить меня. Они мертвы по твоей вине. Думаешь, их не хватятся? Начнут искать, задавать вопросы. Теперь мы с тобой поменялись местами. Теперь ты для меня стал лишним свидетелем.
Я активировал Гарпун. Энергетическое копье пронзило его, высасывая остатки магической силы. Защитной ауры не оставалась. Вся сгорела, пытаясь испепелить моих гончих. Да и резерв разочаровал. Жалкие крохи, почти ничего. Источник опустел за долю секунды.
Мой враг потерял сознание. Но был всё еще жив. Гарпун не может повредить физическому телу, но на это есть другие способы. Короткий водный клинок сформировался над моей ладонью. Как стилет, только без гарды и рукоятки.
Удар!
Вонзил точно в сердце. Нужно было убедиться, что враг мертв окончательно. С магами никогда не знаешь наверняка, пока не убедишься.
Труп лежал на поляне в доброй сотне метров от воды. Я раздраженно поморщился. Опять таскать.