На крышке царапина в форме молнии, я сам в детстве уронил. Внутри гравировка: «Любимому мужу от Анны». Это жена подарила на годовщину свадьбы.
Он замолчал, сглотнул.
— Она еще не знает. Думает, я их на работе оставил. Если узнает… Она так старалась, откладывала с каждого заказа по копейке.
— Место точно помните?
— Точно! Северная сторона моста, третий пролет от берега. Там еще фонарь с разбитым стеклом.
Хорошие ориентиры. С такими данными Капля найдет за минуты.
Дальше пошел поток. Чиновник из городской управы Сергей Михайлович Пеньков.
— Без печати я никто! — стонал он. — Начальство дало три дня. Если не найду, уволят по статье! А у меня семья, трое детей!
Потом толстяк, купец Брыкин. Расселся на стуле как на троне, жилетка натянулась на животе так, что пуговицы грозили отлететь.
— Запонка с бриллиантами! — гремел он. — Фамильная! Три тысячи стоит!
— Где потеряли?
— У Биржевого моста. Неделю назад.
— Особые приметы?
Толстяк нахмурился, потом вдруг посветлел лицом и поднял руку.
— Точно такая же, только с правой руки.
За два часа я принял двадцать три заявки. У каждого была своя история, своя потеря.
Были и явные проходимцы. Господин в потертом фраке утверждал, что потерял золотые часы с бриллиантами. Но не смог вспомнить ни фирму, ни примерное место, ни даже день недели.
— Вы точно их потеряли? — спросил я прямо.
— Как вы смеете⁈ — возмутился он, но глаза забегали.
— Просто уточняю. Без точных данных искать бесполезно.
Он поднялся, громко фыркнул и вышел, хлопнув дверью.
Когда за последним посетителем закрылась дверь, Золотов опустился на стул. Выглядел он так, словно его прокрутили в центрифуге.
— Двадцать три заявки, — пробормотал он, складывая анкеты в папку. — Если найдете хотя бы половину…
— Найдем больше, — пообещал я. — Главное преимущество в том, что мы знаем, что ищем и где. Так что нам, можно сказать, повезло.
Ящик с камнями мы разместили в сейфе. Как я и предполагал, в антикварном магазине он был большим и надежным.
Золотов остался сортировать анкеты, а я вышел на воздух. Настало время для еще одного дела.
* * *Я свернул в переулок между булочной и шляпной мастерской. Тихое место, где можно было спокойно поговорить. Пахло остывающей сдобой. Где-то капала вода из водосточной трубы, мерно, как метроном.
Прислонился к стене, достал чарофон.