Искать конкретную вещь в известном месте гораздо проще, чем собирать случайные находки, а потом искать их владельцев. Когда знаешь, что именно ищешь и где примерно это упало, Капля может обследовать дно целенаправленно. Пять минут на место вместо часа слепого поиска. А если сгруппировать заявки по районам, составить оптимальный маршрут…
Я прошел за прилавок. Достал из ящика стопку чистой бумаги. Золотов всегда держал запас для записей.
— Система простая, — объявил я. — Регистрация бесплатная. Каждый желающий заполняет анкету: имя, адрес, что потеряли, где, когда, особые приметы.
— Двадцать процентов⁈ — взвизгнул толстяк. — Это грабеж!
— Это справедливая цена, — спокойно ответил я. — Альтернативой будет полная потеря вещи. Выбор за вами.
Толстяк побагровел, но промолчал.
— Теперь очередь, — продолжил я. — Дамы вперед. Потом по времени прибытия.
Мужчины заворчали, но спорить не стали. Воспитание не позволяло.
Первой я жестом подозвал пожилую женщину из угла.
— Как вас зовут, сударыня?
— Марья Ивановна Соколова, — голос тихий, дрожащий. — Я учительница. В начальной школе на Садовой.
Вблизи было видно, что платье штопано в нескольких местах. Аккуратно, почти незаметно, но штопано.
— Что вы потеряли?
Она сжала сумочку крепче. Костяшки пальцев побелели.
— Обручальное кольцо. Простое, серебряное. С гравировкой внутри: «В.
— Где потеряли?
— У канала на Тихой улице. Кольцо соскользнуло само. Палец похудел, а я не заметила.
— Когда это случилось?
— Три дня назад. Во вторник. Утром, часов в семь, я на работу шла."
"Я записывал, стараясь не показывать жалость. Гордые люди ее не любят.
— Готова заплатить любые деньги, — прошептала она. — Только верните. Это память о муже. Он умер пятнадцать лет назад.
— Сделаем все возможное, Марья Ивановна, — успокоил я. — Лишнего не возьмём. Всё по строгой оценке стоимости.
Следующим протиснулся молодой человек в рабочей куртке. Сел, вытер вспотевший лоб рукавом. Руки мозолистые, под ногтями въевшаяся краска.
— Петр Николаев, маляр. Работаю в артели «Новый дом».
Говорил он быстро, словно боялся, что не дослушают.
— Вчера гулял с сыном на Торговом мосту. Сынишке два года, шустрый такой. Выхватил у меня часы из кармана, играл с цепочкой. Я не уследил, он их уронил. Прямо в воду шлепнулись!
— Опишите часы.
— Серебряные.