Впрочем, я надеялся, что спокойствие и безопасность сами изменят его привычки в лучшую сторону."
"Я поставил на стол сумку и принялся выкладывать.
Золтов ахнул. Схватил монокль на цепочке, вставил в глаз с привычным движением. Кольцо учительницы взял первым. Простое серебряное колечко, потертое временем. Повернул к свету, разглядывая гравировку внутри.
— «В. Е.»… — прочитал он медленно. — Да, она приходила сегодня утром. Я предупредил, что вы только приступили к поискам. Может, ей это и хотелось услышать.
Он раскладывал вещи, добавляя записки и словно составляя свой странный и запутанный пасьянс.
— К завтрашнему дню всё оценю, — сказал он, — и назначу цену. Не беспокойтесь, Данила, вы своё дело сделали, теперь настала пора старику потрудиться. Кстати, сегодня снова люди приходили. Возьмёте заявки?
— Завтра утром, — ответил я.
— Конечно, конечно, — быстро закивал Золотов. — Оно ж, понятно, какая вечером работа… Вам и отдыхать надо, дело молодое…
Я планировал отдыхать сегодня в Синей дыре, но впечатлительному старику, разумеется говорить этого не стал.
Когда я шел обратно, Золотов уже изучал находки, бормоча себе под нос.
— Так, записываем. Кольцо серебряное с гравировкой. Оценочная стоимость… тридцать рублей. Комиссия двадцать процентов, итого шесть рублей. Часы карманные серебряные…
Я попрощался с ним, и он кивнул мне в ответ, погружённый в расчёты.
* * *Когда я покинул город, стало совсем темно. По пути заехал себе на съемное жильё, и переоделся в старую одежду. В ней я стал неотличим от одного из сотен «речников» плывущих по водным артериям Озерного края в только им ведомых целях.
Рыбаки, торговые агенты, контрабандисты или просто «перекати-поле», с виду и не поймешь.
Правда что ли легенду придумать, вроде ночной рыбалки? Если понадобится, Капля мне любой улов изобразит.
«Поймать рыбок?» — оживилась Капля.
— Пока не нужно, — ответил я.
Забавно, что теперь у меня есть собеседник, который читает каждую мысль. Но это совсем не раздражает. Настолько искренними были эмоции этого юного духа и сильным её желание помочь.
— Лучше понаблюдай, не плывёт ли кто следом.
«А кто будет плыть?» — тут же заинтересовалась она. — «Рыбки?»
— Вот и смотри.
Капля отстала и её вечное журчание в голове слегка утихло. Без него стало даже как-то скучно.