Скажи: Коренев в гости пришел.
Через пяток минут появился Лакировщик в черном рабочем комбинезоне. Он любил собственноручно перекрашивать «тачки» и делал это с таким мастерством, что к нему обращались не только угонщики, но и вполне респектабельные автовладельцы, причем принимал он заказы лишь по солидным протекциям.
– В гости, да? – Невыразительное лицо, белесые веки и ресницы, редкие бесцветные волосы. Человек без возраста, броских признаков, особых примет.
– В гости – это хорошо... наверное, дело есть?
– Надо «тачку» перекрасить, – Лис ткнул пальцем в свою «девятку».
– Чего?! – вскинулся Лакировщик.
– Шутка. Почему на улице разговариваем? Нельзя заглядывать? Новые поступления?
– Мне шутить некогда, работать надо, – недовольно сказал «король угонов».
– Лады, шутки в сторону! – Лис построжал. – Какие к дьяволу шутки, если вчера вечером нашего товарища убили на Подбельском! Из машины. Скорее всего угнанной. Номер двадцать два – тридцать семь.
Называя цифры, Коренев впился взглядом в физиономию Лакировщика. У того была фотографическая память. И хотя пресное выражение лица не изменилось. Лис понял, что номер ему известен.
– Разве упомнишь? Вон их сколько угоняют!
– На угон мне плевать! Сашку Крылова убили! Кто?!
По выражению лица бывшего опера Лакировщик понял, что лучше не перегибать палку. Он насупился, но явно не собирался говорить то, что знал.
– Ты уже не в Конторе... На кого работаешь?
– Сейчас на себя.
Лакировщик вздохнул.
– Времена меняются. Все грызутся между собой, подлянки заделывают, Я никуда лезть не хочу. Лишнее слово болтнешь – кровью захлебнешься... Он повернулся к калитке.
– Постой! – Лис схватил его за плечо, рывком развернул. – Ты не понял, что я сказал?!
– У Отца спрашивай. Если разрешит – буду с тобой говорить. Нет – извиняй. Я тебе не друг, не брат и не стукач.
От возмущения у Лиса перехватило дыхание.
– Вот так значит? А если я твою лавочку переверну вверх дном да все кузова и агрегаты по номерам проверю?!
– Раньше мог, сейчас нет. У нас частное предприятие, охрана. Посторонних не пускаем. Будет удостоверение и санкция прокурора – тогда приходи.
Лакировщик повернулся, с лязгом захлопнул калитку. Ржаво проскрипел засов.
Взбешенный Лис снова прыгнул за руль и так газанул, что колеса взвизгнули, прокручиваясь. Возле дома Черномора было пустынно.