Проболтаются — выйдет очень нехорошо!"
"— Ты о чем сейчас? — насторожился Егри.
— Если болярин виновен, он умрет. Но и не умрет тоже, — сказал Олег.
Он сделал паузу. Воевода, и Сергей молчали. Ждали продолжения. Хотя Сергей уже начал догадываться.
— Он и его люди исчезнут, — сказал великий князь. — Уйдут отсюда и потеряются.
— Там не только воины, — напомнил Сергей.
Великий князь глянул удивленно:
— Тебе мало челяди, которую ты уже взял? Даже у холопок есть языки. Егри, если булгарин виновен, исчезнуть должны все!
— Все сделаю по твоему слову, княже! — И, после короткого раздумья: — А как пойму, что виновен?
— Он скажет, — Олег указал на Сергея.
Выбора на самом деле нет. Можно отказаться, и тогда всю болгарскую делегацию в любом случае пустят под нож. А Сергей утратит с таким трудом завоеванное доверие Олега.
Глава 33
Глава тридцать третья. Спафарокандидат Сергей, архонт росский
С собой Сергей взял одиннадцать воев.
Примерно через полчаса Сергей и его хирдманы присоединились к аж пяти сотням киевской гриди. Егри решил подстраховаться.
У лагеря булгар разделились. Олегова гридь частью разошлась, беря стан в кольцо, частью собралась в ударный кулак под предводительством самого воеводы.
Окружавших воевода напутствовал словами:
— Табун не упустите. Пастухи уйти не должны.
А Сергея спросил:
— Рог у тебя есть?
— Есть.
На самом деле рог был у Ярпи, но неважно.
— Короткий и длинный, — сказал воевода. — Это будет значить, что ты счел булгарина невиновным. Три коротких — виновен. Мы войдем все равно, но если три — сразу начнем бить.
— Понял.
— И вот еще что… — немного помедлив, проговорил Егри. — Дёрруд, не дай его убить.
— Не дам, — пробасил Дёрруд. — Мне это еще больше не понравится, чем твоему конунгу.
— Пошли уже, — буркнул Сергей. — Там какое-то шевеление у них. И это не нравится уже мне.
Сергей не ошибся. Лагерь болярина не спал. Похоже, булгары и впрямь собирались сниматься. Но только собирались. Табун, о котором говорил воевода, пока что пасся неподалеку. Подъедал остатки ромейских всходов.
Сергея встретили. Не сказать, что дружелюбно.