– А если бы вы знали, кто его убил, или всерьез подозревали кого-нибудь, вы поделились бы этими сведениями со мной или с полицией?
– Нет! – отрезал Дункан Маклеод.
– В таком случае не смею вас задерживать. До свидания, сэр.
Но Маклеод и ухом не повел.
– Я понимаю, что коль скоро вы отказываетесь сказать мне, зачем моя дочь приходила к вам, настаивать на своем я не могу. Однако вы не имеете права обвинить ее в даче лживых показаний и не объясниться со мной по этому поводу.
Вулф хмыкнул, глаза его опасно блеснули.
"– Имею и объясняться не стану. Вас это не касается. – Он стукнул кулаком по столу. – И вообще, я не понимаю, как у вас хватило наглости явиться сюда и чего-то от меня требовать после того, как вы послали мне эти чудовищные початки! Возмутительно! Прощайте, сэр!
Маклеод открыл было рот, чтобы возразить, но тут же закрыл его. Потом медленно встал.
– Мне кажется, вы поступаете неправильно, – сказал он, сделал пару шагов к двери, но вдруг остановился. – Навряд ли вы станете теперь после случившегося покупать у меня кукурузу, да?
Вулф хмуро посмотрел на него:
– Почему? Ведь сентябрь еще в самом разгаре.
– Я имею в виду – именно у меня?
– Отчего же? Сейчас, когда мы влипли в такую передрягу, я не могу позволить себе роскошь отправлять мистера Гудвина на поиски нового поставщика. Тем более что кукуруза мне нужна уже на этой неделе. Как насчет завтра?
Маклеод вытаращился на него:
– Но я… Ее некому доставить.
– Тогда в пятницу?
– Попытаюсь. Попрошу соседа… Да, должно быть, получится.
Вулф утвердительно кивнул и обещал позвонить в «Рустерман» и сообщить об этом. Тогда Маклеод попрощался и покинул кабинет. Я последовал за ним в прихожую, подал ему шляпу и открыл входную дверь.
Когда я вернулся в кабинет, Вулф, откинувшись на спинку кресла, хмуро разглядывал потолок. Усевшись за свой стол, я вдруг почувствовал, что меня одолевает зевота. Человек, которого в любую минуту могут арестовать за убийство, не имеет права зевать, пусть даже он и не смыкал глаз в течение последних тридцати часов.
Я втянул ноздрями изрядную толику воздуха и делано бодрым тоном произнес:
– И что бы мы делали без его помощи? Теперь можно считать, что загадка початков раскрыта.
Вулф выпрямился:
– Пф! Позвони Феликсу и предупреди его, что кукурузу доставят в пятницу.
– Да, сэр. Значит, дело заметано?
– Арчи, неужели ты не можешь обойтись без этого жаргона? Когда нужно, ты изъясняешься вполне нормально.