Белое с синеватым отливом пламя перекинулось на стены и потолок.
Сингх, одержимый единственной мыслью, ничего не заметил. Все, что его волновало, это дверь, закрывавшая путь.
Руками, объятыми пламенем, он ухватился за крестообразную ручку. Дернул на себя, вырывая дверь вместе с частью стены.
Отбросил за спину.
Шагнул в дымящийся проем, с которого стекали капли расплавленного металла.
Его взгляд уперся в единственный готовый к спуску, челнок.
Шилла в серебристом комбинезоне сидела на корточках возле люка. Услышав грохот, она вскинула голову.
Их взгляды столкнулись.
Куда подевалась привычная кукольная безмятежность с лица блондинки? Сейчас оно было холодным, сухим. Чувственные губы превратились в тонкую обескровленную полоску. В стеклянных глазах застыла чужая воля.
– Где она? – голос Сингха был похож на рык зверя, обезумевшего от боли.
Взгляд Шиллы метнулся к люку, говоря обо всем без слов.
Землянка была внутри.
Шилла собиралась последовать за ней, но Сингх помешал своим появлением.
– Отойди, – прорычал он, делая шаг вперед.
Клон отреагировала молниеносно. Вскочила на ноги, вскидывая зажатый в руке синергатор. Красный огонек на стволе сигнализировал, что выставлен максимальный режим. Шилла не собиралась шутить.
– Ты же не выстрелишь?
Вспыхнул поток смертоносных частиц. Красный луч пронзил плечо Сингха насквозь, вместе с лопаточной костью. Второй выстрел расплавил ключицу.
Одержимый гневом и яростью, аркхай не почувствовал боли.
За долю мгновения преодолел разделявшее их расстояние.
Шилла ухватилась рукой за металлический трап. На застывшем лице не дрогнул ни один мускул, когда оружие из ее пальцев упало вниз и забренчало, проваливаясь между стойками шахты. Она подтянулась, закидывая тело наверх. Легко, как гимнастка.
Сингх ухватил ее здоровой рукой за ногу, дернул на себя, лишая последнего шанса забраться в челнок. Но в последний момент она успела коснуться наружного контроллера.
– Внимание! – раздался бездушный голос искина. – Эвакуационный челнок готов к использованию. Пожалуйста, покиньте опасную зону. Герметизация жилого отсека начнется после стандартной проверки системы жизнеобеспечения.
– Нет! – взревел Сингх, срывая блондинку с поверхности челнока.
Швыряя куда-то вниз.
Это не та Шилла, что согревала постель капитана. Не та, что воплощала его фантазии.