— Госпожа, госпожа, нет-нет, вы все не так поняли! Генерал Вей, то есть Вей Лун, забрал меня из тюрьмы своей служанкой, но принцесса Ифей, то есть императрица, не хотела отдавать ему меня просто так, отдала только с условием, что тощий бездельник, то есть Гоушен, будет издеваться надо мной каждую ночь…
— И он над тобой издевается?! — ахнула я. В этот момент со стороны двери послышались шаги. — Тебе надо уходить! Быстрее!
— Госпожа, скажите, как я могу вам помочь? — теперь Мейлин уже сама схватила меня за руки, не желая уходить.
Нужно было сказать что-то такое, чтобы она поскорее ушла отсюда, дать какое-то задание, которое ее успокоит. Я снова вгляделась в ее закрытые шлемом глаза, и в голову пришла сумасшедшая мысль.
— Сможешь принести мне наряд стражника? Или солдата императорской гвардии? Тоже со шлемом? — выпалила я. Мейлин обрадованно закивала. — А теперь иди! Скорее! — Я наклонилась к подносу, просунула руки за решетку, взяла плошки и торопливо спрятала еду в угол потемнее.
Едва Мейлин взяла поднос в руки, в комнату вошла стража. Служанка, опустив закрытую шлемом голову, зашагала мимо них, но мне со стороны показалось, что ее выдает походка.
— Эй, — окликнул один из охранников, судя по всему, главный. — Разве сейчас время кормежки?
Мейлин не остановилась и успела сделать еще несколько шагов, прежде чем этот охранник выставил руку, преграждая дорогу.
— Ты глухой? Я спросил: кто приказал отнести еду?"
"Мейлин замерла, крепче сжимая поднос.
Она прочистила горло, видимо, пытаясь сделать голос ниже.
Ее раскусят!
— А кто приказал меня не кормить?! — взвизгнула я, привлекая внимание. — Два раза в день жалкая каша и плошка риса! Я просила сестру кормить меня чаще! И Ее Величество согласилась! Она сказала, что накажет тех, кто плохо со мной обходится, пока я в заточении! — кричала возмущенно.
— Что вы несете? — Охранник отошел от Мейлин и приблизился к моей клетке. На его лице застыло брезгливое выражение.