Империя превыше всего

 — Когда меня называют родовым именем красивые мальчики, я чувствую себя какой-то древней развалиной!

— Хорошо, Фироэль, — еще раз усмехнулся Ари. — Но я бы хотел в таком случае, ознакомиться с творчеством самых лучших.

— Я слышу в этом определенный вызов, Ари, — с хитрой улыбкой произнесла Дайрис. — Моему вкусу.

— Уверен, что ваш вкус, Фироэль, — ответил парень, чуть склонив голову. — Если уж нравится Императрице, то и мне, скорее всего, подойдет.

Фироэль чуть удивилась (или показала удивление).

— Аринэль, может быть я покажусь грубой, — произнесла она. — Но все же, хотя бы потому, что вы разных полов, ваши с Императрицей вкусы различаются.

Карета замедлила ход, снаружи послышались какие-то голоса. И Квендор Айтарис удивился, наблюдая за парнем. Аринэль держал оружие, кстати. Так же, как герцог трость, то есть сняв кракемарт с пояса и держа его между ног перед собой. Вообще, Квендор подумал, что Аринэль пока еще просто юн, поэтому ему хочется везде носить оружие, как взрослому.

И вот, в этот момент, бывший стрелок крепости Кайсэ (одна из крепостей системы обороны долины Тирилэн, провинции Эшмаэн), успел заметить один интересный момент. Аринэль Тайфол, продолжая беседовать с Фироэль, большим пальцем левой руки слегка выдвинул кракемарт из ножен. Буквально чуть-чуть. Ровно настолько, чтобы поясок на клинке вышел из уплотнительного кольца в устье ножен. А когда карета поехала дальше, он совершенно органичным жестом задвинул меч обратно в ножны.

— Ну, вот мы и выясним, насколько наши с Императрицей вкусы схожи, — ответил Аринэль.

— Может все-таки лучше взять в качестве примера Императора? — осторожно так спросила Дайрис.

— Вкус мужчины, который умеет командовать и править, я уже, думаю, изучил, — ответил Ари. — В библиотеке моего отца.

«Ха. Да, парень не прост. Вкусы Императрицы, значит, хочет изучить. Ловко».

И вряд Фироэль этого не поняла…

… Карета остановилась напротив особнячка.

Удивительно, но зевак, которые бы сейчас смотрели на выходящих из кареты разумных, почему-то не было, хотя на этой улице всегда хватало праздношатающихся разумных. Четверка хмурых дроу сопроводила пассажиров кареты до входа в особняк и осталась снаружи.

Внутри дом был отделан со вкусом. На полу коридора лежал красно-коричневый ковер, изящные светильники на стенах давали мягкий, приятный глазу свет. Стены отделаны темным полированным деревом.