Лучшего повода для знакомства просто не придумаешь. Через полчаса я решила ее проблему, девушка повеселела и предложила попить чайку. Я, естественно, согласилась, и на столе возникла оббитая эмалированная кружка с теплым, непонятного вида напитком.
– Когда Леночка придет? – лицемерно поинтересовалась я.
– Она тут не бывает, – радостно сообщила девица, – всего раз ее видела.
– Надо же, какая жалость. Ленина мама просила зайти, узнать, как дела.
Девушка призадумалась:
– Идите в 18-ю комнату, там живет Наташа Богданова, они вместе на первый курс поступали и до сих пор дружат.
Наташа Богданова явно собиралась уходить, потому что вертелась перед зеркалом, натягивая узенькие черные брючки. Узнав о моем желании передать Лене привет от матери, Наташа сощурилась и поинтересовалась:
– Вы, наверное, медиум!
– Почему? – оторопела я.
– С Ленкиной родительницей можно поговорить лишь во время спиритического сеанса. Она умерла, когда Лене исполнилось пять лет. Лену воспитывала родственница.
– Ее-то я и имела в виду, когда говорила о маме, – попыталась я выкрутиться.
– Тетка скончалась в прошлом году, – заявила Наташа и расхохоталась, – врете плохо!
Вот это был облом!
– Кто вы? И что вам нужно? – поинтересовалась Наташа. – Зачем Ленка понадобилась?
Мозги лихорадочно завертелись в поисках выхода.
– Ладно, – я плюхнулась на стул, изображая раскаяние, – извините за глупую ложь, но я вам сейчас все объясню. Мой сын сделал Лене предложение. Знаком с ней всего ничего, вот и решила посмотреть, где она живет, и разузнать о ней кое-что.
Наташа улыбнулась:
– Сколько лет сыночку?
– Двадцать пять.
– Можете не дрожать, Ленку ровесники не волнуют, ищет солидного мужика с положением, к тому же сейчас у нее бурный роман. Вашему сынуле ничего не светит.
– Деточка, вот родите детей, тогда и поймете, как болит материнское сердце. Вы ведь с Леночкой дружили, расскажите бога ради о ней.
Но Наташа оставалась безучастной. Пришлось выложить последний козырь:
– Заплачу за информацию.
Аспирантка сразу оживилась:
– За двести баксов сообщу всю подноготную.
Вздох облегчения вырвался из моей груди, но девушка истолковала его по-своему и сказала:
– Лучше один раз заплатить, чем потом долго мучиться. А рассказать есть что.
Я порылась в портмоне и вытащила две миленькие бумажки, в обмен на которые можно получить теперь все. Богданова придавила их пепельницей и начала рассказывать.
Лена родилась в маленьком, богом забытом городке Рязанской области.