Несколько бесконечно долгих секунд он смотрел ей в глаза, раздумывая, как поступить, затем тяжело вздохнул и спросил:
– Мам… Где деньги из моей копилки?"
"Сегодня он получил очередную зарплату, равную недостающей сумме для покупки коньков. Прибежал домой, окрыленный предстоящим походом в магазин, открыл свою копилку, чтобы пересчитать заработанные деньги и удостовериться, что ему их хватит, но не обнаружил в ней ни рубля.
Надежды в одно мгновение рухнули, как карточный домик, а глаза непроизвольно наполнились слезами.
– Какие деньги?
– Я копил на коньки… – шумно всхлипнув, пояснил Женя. – Завтра хотел купить, а денег больше нет…
– Постой, а откуда они у тебя?
Лиза насторожилась: с финансами в их семье были серьезные проблемы, накопить такую сумму самостоятельно он не мог. А верить в то, что ее сын – вор, она категорически отказывалась.
– Я работал, – мальчик повинно склонил голову. Пришло время рассказать маме всю правду.
– Что ты делал?
Лиза зажмурилась, надеясь на то, что ей все это снится.
– Мыл машину Гилберта…
– Господи, зачем? – не выдержав, она повысила голос и встала, пряча дрожащие руки. – Я же сказала, что куплю тебе коньки…
– Такие не купишь… – промямлил Женя. – Я целый месяц копил. Вот, – он протянул ей документ, полученный в магазине. – Завтра надо ехать забирать.
– Абракадабра какая-то, – Краснова внимательно прочитала импровизированный договор, но, так и не сумев в нем толком разобраться, отложила в сторону.
– Боялся, что запретишь.
Ее потряхивало от шока, все это просто не укладывалось в голове: ее сын, ее маленький мальчик моет машину Гилберту, этому напыщенному индюку, а тот без зазрения совести пользуется доверчивостью ребенка.
– Правильно! В твоем возрасте надо учиться. Я стараюсь обеспечить тебя всем необходимым, чтобы ты вырос достойным мужчиной, получил хорошее образование, нашел свое место в жизни, а ты машины моешь, как какой-то беспризорник…
Лиза старалась говорить спокойно и уверенно, четко объясняла сыну свою позицию, но давалось ей это нелегко, хотелось сорваться и поехать к Алексу, высказать ему все, что она о нем думала.
– Но ведь ты говорила, что любая работа достойна уважения, – возразил Женя, расстроенный непониманием со стороны матери.
Она всегда верила в его успех и, как могла, поддерживала, но сейчас они говорили на разных языках.